Fukuoka. El dos veces campeón Japón sobrevivió a un susto contra el ganador del Clasificatorio Brasil para ganar el primer partido del Clásico Mundial de Béisbol en Fukuoka por un marcador de 5-3. Tres carreras en la parte alta de la octava pasó una desventaja de 2-3 a la victoria.
Brasil, que había derrocado a Panamá, Colombia y Nicaragua en el Clasificatorio del Clásico Mundial de Béisbol en la Ciudad de Panamá en noviembre, tuvo el mejor comienzo en la competición. Paulo Orlando anotó en la parte inferior de la primera gracias a un sencillo productor de Leonardo Reginatto.
Japón respondió a través de un sencillo RBI de Yoshio Itoi y empató en la parte superior de la tercera y tomó su primera ventaja con un fly de sacrificio de Hayato Sakamoto un inning más tarde. Sin embargo, Brasil no dio marcha atrás e igualó el marcador de inmediato con un sencillo RBI de Reinaldo Sato en la parte baja de la cuarta. El equipo del miembro del Salón de la Fama, Barry Larkin incluso recuperó el liderato en la quinta entrada, cuando Leonardo Reginatto una vez más impulsó a Paulo Orlando – esta vez con un doble RBI.
Pero esto no fue suficiente para lograr la victoria en la primera jornada del Clásico Mundial de Béisbol 2013. Japón devolvió el golpe en la octava entrada, evitando el tropiezo. Hirokazu Ibata hizo el 3-3 con un sencillo RBI. Shinnosuke Abe forxó el out en segunda y dio a Japón una cuarta carrera. Nobuhiro Matsuda con un sencillo finalizó el rally de tres carreras.
Brasil superó a Japónen hits 9-7 en el juego y también consiguió los dos únicos batazos de extra base con un par de dobles de Leonardo Reginatto, quien conectó tres imparables en el día. Masahiro Tanaka fue el abridor para el equipo Nippon, permitiendo una carrera sucia y cuatro hits en dos entradas. Rafael Fernandes permitió dos hits, una carrera y tres bases por bolas en tres entradas como abridor por Brasil. Tadashi Settsu (W, 1-0) se llevó la victoria como relevo, Oscar Nakaoshi (L, 0-1) la derrota.
Brasil se enfrentará a Cuba en el segundo partido del grupo de la primera ronda en Fukuoka el domingo. Japón se enfrentará a China en el partido de la noche.
