Miami. Puerto Rico venció (4-3) a Italia y se gana el derecho a jugar otro partido de eliminación el viernes (19:00 ET) contra el perdedor del partido del jueves entre el equipo de USA y la República Dominicana.
Frente a una multitud de 25.787 fans en el “Marlins Park” en Miami, en su mayoría apoyando a Puerto Rico, Italia tomó la delantera en el tercero, cuando el primera base de los Chicago Cubs Anthony Rizzo conectó un lanzamiento del relevista Cedeño en el hueco entre el center y el right. Las bases estaban llenas y el doble Rizzo anotó tres carreras.
Ambos lanzadores abridores mantuvieron a sus equipos en el partido. Alvarado de Puerto Rico dejó su puesto con las bases llenas en la quinta entrada, mientras que Maestri de Italia fue relevado después, con corredores en primera y segunda, Puerto Rico no había logrado hacerlos avanzar con un toque de sacrificio.
“Con ese toque que estábamos tratando de anotar 1 o 2, para entrar de nuevo en el juego”, dijo el manager de Puerto Rico EdwinRodríguez.
Chris Cooper llevó al equipo de Italia a la octava con una ventaja de 3-1. Podría haber sido una ventaja de 3-0, si el shortstop Anthony Granato, hasta ahora uno de los mejores jugadores del equipo de Italia, no hubiera cometido un par de errores.
En la rueda de prensa posterior al partido el manager italiano MarcoMazzieri dijo: “No es justo señalar con el dedo a uno de los jugadores, estamos hablando de un deporte de equipo”.
Pero después de la sexta, la verdad es que envió Granato al vestuario y lo sustituyó por Jack Santora en el shortstop.
Cooper salió del partido después de dar la base por bolas a Carlos Beltrán para abrir el octavo inning: Mazzieri fue al bullpen y le dio la bola a Nick Pugliese. El recién llegado cedió un hit y dejó el sitio a Brian Sweeney. Sweeney recibió un rletazo de Avilés a Punto, que tenía el forzado en segunda. Italia no pudo fabricar el doble play y Ríos siguió con un hit al right, para dejar una situación de corredores en las esquina. Un fly de sacrificio del bateador emergente Figueroa empató el partido y puso la carrera de la ventaja en la tercera, cuando el center fielder de Italia trató de de eliminar a Avilés en home.
Con un rolling al shortstop de Andy González, Ríos corrió rápidamente a segunda, así que cuando el tiro de Santora estaba fuera de la base, podía anotar la carrera ganadora.
“Nuestros corredores corrieron un 100 por ciento”, dijo EdwinRodríguez “Y ese es el camino a seguir. Así pones presión sobre la defensa”.
En la jugada, el banco explotó: “Hay un montón de emoción cuando estás jugando para tu país”.
Yadier Molina, que ganó la Serie Mundial con los Cardinals en el 2011, comentó: “Uno gana la Serie Mundial jugando como un equipo Eso es lo que hemos hecho hoy.”.
Italia perdió por segundo día consecutivo por una carrera sin utilizar a Jason Grilli, su mejor relevista.
“No podía pedir Jason que lanzara más de un inning”, dijo Marco Mazzieri. Este torneo es importante, pero para mí lo más importante son estos muchachos”.
Anthony Rizzo no quería dar mucha importancia a su doble de tres carreras: “Fue casualidad que lo hiciera yo. Lo importante es que fue bueno para el equipo. Ccreo que nos hemos ganado el respeto que no nos habían dado en absoluto en este torneo “.
El relevista Hiram Burgos se llevó la victoria para Puerto Rico pitcheando 3.2 entradas en blanco.
