Valerie Cagle, campeona mundial y MVP de la Copa Mundial de Softbol Femenino Sub-18 de la WBSC 2021, sigue sumando elogios a su carrera. La jugadora bidireccional fue nombrada Jugadora Colegiada de Softbol del Año 2023 de EE. UU., un premio que reconoce los logros atléticos sobresalientes de los jugadores de softbol de la División I de la NCAA en EE. UU.
“Creo que puede ser fácil ver el éxito de alguien en el campo desde afuera y no entender las piezas que lo ayudaron a avanzar”, dijo Cagle. “Nada de lo que logré esta temporada hubiera sido posible sin mis compañeros de equipo o entrenadores y sin que nosotros tuviéramos el éxito que tuvimos como equipo. El apoyo de mis compañeros de equipo me dio la oportunidad de ser yo mismo, así que, por eso, me gustaría compartir este premio con ellos”.
Cagle se abrió camino en la clasificación nacional tanto en lanzamiento como en bateo con un promedio de bateo de .469 (No. 4), 19 jonrones (No. 7) y 25 victorias en el círculo (No. 9). Obtuvo un récord de 25-8 en victorias y derrotas y 1.56 de efectividad en 193 entradas lanzadas.
“Este año tuvo muchos desafíos, y muchos de ellos se veían diferentes de lo que esperaba o de lo que había experimentado en el pasado”, dijo Cagle. “A pesar de estos desafíos, pude encontrar la alegría de jugar nuevamente. Encontré una manera de sentir y aceptar el nivel de competitividad que me da este juego”.
Durante la Copa Mundial de Softbol Femenino Sub-18 de la WBSC 2021, Cagle llevó a EE. UU. a su cuarto título mundial de softbol femenino junior consecutivo. Bateó .500 para el torneo, lanzó 12.1 entradas en blanco y ponchó a 20. La derecha lanzó una blanqueada de siete entradas en la final y conectó el doble productor de la Copa del Mundo en la parte baja de la séptima, en la 1 de EE. UU. -0 victoria sobre Taipei Chino.
Los ganadores anteriores del premio a la Jugadora Colegiada del Año de Softbol de EE. UU. incluyen a Stacey Nuveman (UCLA - 2002), Cat Osterman (2003, 2005, 2006 - Texas), Jessica Van der Linden (Estado de Florida - 2004), Monica Abbott (2007 - Tennessee ), Angela Tincher (2008 - Virginia Tech), Danielle Lawrie (2009, 2010 - Washington), Ashley Hansen (Stanford - 2011), Keilani Ricketts (2012, 2013 - Oklahoma), Lacey Waldrop (2014 - Estado de Florida), Lauren Haeger (2015 – Florida), Sierra Romero (2016 – Michigan), Kelly Barnhill (2017 – Florida), Rachel García (2018, 2019 – UCLA) y Jocelyn Alo (2021, 2022 – Oklahoma).
