La impulsada de Eri Yamada envía a Japón al juego por la medalla de oro olímpica
El dos veces medallista olímpico Eri Yamada lanzó un sencillo con las bases llenas en la parte inferior de la octava entrada para una victoria por 1-0 sobre Canadá, que aseguró a la nación anfitriona y a los campeones olímpicos defensores Japón un lugar en el juego por la medalla de oro. La victoria asegura que Japón (4-0) no terminará por debajo del segundo lugar al concluir la primera ronda de mañana.
La victoria de Japón sobre Canadá también envió a EE. UU. (4-0) al juego por la medalla de oro, preparando una revancha del Juego por la medalla de oro en Beijing 2008, donde Japón superó a EE. UU., 3-1. Japón y EE. UU. Se enfrentarán el lunes en el último partido de la ronda de apertura de cada equipo, y el ganador se lo otorgará como local.
La superestrella veterana Yukiko Ueno abrió para Japón y lanzó seis entradas en blanco, permitió 4 hits y consiguió 4 ponches. En la parte alta de la séptima, Ueno fue reemplazada por la zurda Miu Goto, quien ponchó a los seis bateadores que enfrentó para obtener la victoria por blanqueada.
Sara Groenewegen lanzó los primeros tres cuadros para Canadá, y luego fue relevada por Jenna Caira, quien lanzó 1.1 entrada. Se combinaron para 3 hits y 2 ponches, con 2 bases por bolas.
Danielle Lawrie tomó la pelota en la quinta entrada y escapó de una situación de bases llenas en la parte baja de la séptima para enviar el juego a entradas extra. Eri Yamada comenzó la entrada con un sencillo al jardín central y se movió a segunda por un sacrificio. Un error defensivo de Janet Leung puso a los corredores en las esquinas, y el entrenador en jefe Mark Smith dio un pasaporte intencional a Nodoka Harada para llenar las bases. Inmediatamente después, Yuka Ichiguchi bateó de línea hacia la segunda base para el segundo out de la entrada. Lawrie luego obligó a Minori Naito a un elevado a la primera base para enviar el juego a entradas adicionales.
En la parte baja de la octava, con un corredor en segunda base por la regla del tie-break, Yu Yamamoto se sacrificó para mover al corredor 60 pies, y Smith volvió a llenar las bases tratando de forzar la jugada en el plato. Yamada, que había bateado de forma segura solo una vez en el torneo, luego conectó un drive de línea al jardín central para terminar el juego. Fue su tercer hit del día.
El juego por la medalla de oro del martes será la tercera vez de Japón en la final. Ganaron la medalla de plata en Sydney 2000 y la medalla de oro en Beijing 2008. En ambas ocasiones el rival fue Estados Unidos.
