Neuvième journée de la Coupe du Monde de Softball Masculin U-18 WBSC: Le Japon remporte la Coupe du Monde U-18 invaincu
Le capitaine japonais Hitto Nagayoshi a mené son équipe invaincue à la médaille d'or à la Coupe du Monde de Softball Masculin U-18, remportant le trophée de MVP.
Mené de deux points, le Japon l'a emporté 9-2 face à l'Australie pour remporter le titre de Champion du Monde invaincu dimanche à la Coupe du Monde de Softball Masculin U-18 tandis que la République tchèque remportait le bronze avec une victoire 2-0 face à l'Argentine à Palmerston North en Nouvelle-Zélande.
Le Japon est l'une des trois équipes à avoir participé aux 12 éditions de la compétition, et a remporté le titre lors de l'édition inaugurale en 1981 et en 2016.
L'équipe japonaise s'est imposée face au tenant du titre, l'Australie, en faisant montre de beaucoup de contrôle sur le terrain. Les australiens avaient battu les japonais en finale de l'édition 2018, 6-1.
Le n°1 mondial est resté invaincu en neuf rencontres, et la performance du capitaine Hitto Nagayoshi pendant toute la durée de la compétition lui a valu les honeurs de MVP.
Agé de 17 ans, Nagayoshi a produit un point et marqué un point en finale, complétant des belles performances de Rui Mimoto, Masary Nishimori et Koka Yagi. Nagayoshi a frappé ,412 en moyenne durant la compétition et produit 10 points, autant que le tchèque Adam Buchner.
De son côté la République tchèque, n°7 mondiale, a écrit l'histoire en remportant la médaille de bronze après une victoire face au n°2 mondial l'Argentine. Les Champions d'Europe remportent leur première médaille dans cette catégorie d'âge et réalisent la meilleure performance de leur histoire après avoir terminé septièmes lors des deux dernières éditions.
Son lanceur star, Jakub Osicka, a été de nouveau dominant dans le cercle, blanchissant l'Argentine et retirant 13 frappeurs sur prises, concédant un seul coup sûr. Osicka affiche une moyenne de points mérités de 1,13 et a retiré 84 frappeurs sur prises dans la compétition.