味全ドラゴンズが1999年以来のCPBL台湾シリーズ 楽天モンキーズと対戦
02/11/2023 1 記事を読む目安時間

味全ドラゴンズが1999年以来のCPBL台湾シリーズ 楽天モンキーズと対戦

1999年にCPBL3連覇を達成した後、台湾プロ野球リーグから突然撤退した味全ドラゴンズが、24年ぶりに台湾シリーズに出場する。

【台湾・台北】台湾シリーズ7戦が土曜日に始まり、味全ドラゴンズは楽天モンキーズをホームで迎える。このシリーズは天母野球場で始まり、2003年に兄弟エレファンツ(現・中信兄弟)が興農ブルズ(現・富邦ガーディアンズ)を破って優勝して球団史上2度目の3連覇を達成して以来初めて天母に戻ってくる。

1999年にドラゴンズがCPBLで3連覇を達成したとき、Chun-Chang Yeh監督は27歳のレギュラー捕手、Tai-Shan Chang打撃コーチは23歳のスラッガーだった。3連覇から1ヶ月後に発表されたドラゴンズのCPBLからの撤退表明は、台湾野球史上最も衝撃的なニュースとなった。

その後20年、Chun-Chang Yehは台湾で最も有名な監督の一人となり、Tai-Shan Changは試合数、安打数、RBI数など様々な打撃部門で記録を出して引退。ドラゴンズは2020年に拡張マイナーリーグチームとして復活(旧ドラゴンズの全記録を継承)したが、リーグ復帰からわずか3年で台湾シリーズに進出した。

ドラゴンズが2023年シーズンの最多勝球団として台湾シリーズへの出場権を獲得した時、Chun-Chang Yeh監督は「ドラゴンズとして、そして20数年ぶりに台湾シリーズに戻ってこられたことは素晴らしい気分です。3連覇を達成した昔のドラゴンズは、私にとって特別な思い出です」と感慨深げに語った。

Chun-Chang Yeh監督、Tai-Shan Chang、そして現ドラゴンズ投手コーチのマイク・ガルシアは、1996年にCPBLでのキャリアをスタートさせ、2軍コーチのChiung-Lung Huangは、1990年の第1シーズン以来生涯ドラゴンで過ごした。

Chun-Chang Yeh監督は2016年に今はなき義大ライノスを率いて台湾シリーズのタイトルを獲得しており、2つの異なるチームを台湾シリーズのタイトルに導いた最初の監督となる。

ラミゴ時代に8年間で6つのタイトルを獲得したモンキーズは、2020年に日本最大のECサイトをもつ楽天が球団オーナーとなって以来、初タイトルを狙いつづけている。モンキーズは2020年、2021年ともにポストシーズンを逃し、2022年には中信兄弟が一掃してタイトルを奪還した。

前半も後半も優勝を逃した楽天は、CPBLのポストシーズン新ルールの恩恵を受け、3位チームとしてプレーオフシリーズに進出。プレーオフシリーズでは前半優勝の統一ライオンズを3勝1敗で破り、2年連続2度目の台湾シリーズ出場を決めた。

台湾プロ野球リーグ33年の歴史の中で、統一ライオンズは最多の10回の優勝を誇り、中信兄弟は9回の優勝で2位につけている。ドラゴンズは5度目のタイトルを目指し、モンキーズは楽天での初タイトル獲得を目指す。