女子ソフトボール日本代表チームは、月曜日、杭州2022アジア競技大会の金メダルゲームで中国に4-0で勝利し、アジア競技大会を再び制した。日本は過去6大会連続でソフトボール競技に勝利している。チャイニーズ・タイペイはフィリピンとの3-2のドラマで銅メダルを獲得した。
後藤希友と上野由岐子が率いる日本は、ソフトボール競技で6個目の金メダルを獲得した。2人のスーパースター投手は、7被安打1四球を与えながらも、14人の打者から三振を奪い、完封した。
上野は2002年以来アジア大会で連続金メダルを獲得した６連覇チームのメンバーの一人。彼女はまた、3つのオリンピック・メダル（2008年北京と2020年東京の金メダル、2004年アテネの銅メダル）、ワールドカップで５つのメダル（世界選手権２個と銀メダル３個）を持っている。
「正直、ホッとしています」と上野。「後藤は初回から安定していたので、安心しできました。このまま投げ抜いて、エースの座を引き継いでほしいです」
東京2020でも金メダルを獲得した後藤は、この試合で先発し、4.2回を投げて8奪三振という圧倒的な投球を見せた。「ここに参加したことで、（選手）村に泊まったり、いろいろなことを経験しました。オリンピックと似ていることもいろいろありました。中国チームは強いし、このアジア大会をまるでオリンピックのように大々的に開催したと思います」
試合について聞かれた彼女は、上野の存在を称えた。「上野さんは安心感を与えてくれます。自分が投げているときも、上野さんが一緒にいるような感覚があって、安心できました。私は上野さんと交代だったので、安心して試合を見ていました」
攻撃面では、1回裏に一塁手の内藤実穂が先制のホームランを放った。「直球でしたが、わずかにカーブしていたと思います。初回だったので、確実に次の選手につなげたかったのでコンパクトに振りました」と内藤は試合後に語った。「一昨日、ピッチャーを見ていたので彼女の投球は頭に入っていましたので、スイングするベストチャンスを待つことができました」と振り返った。
内藤は投手と守備が日本の最大の強みであることを認めている。「今日に限らず、日本は常に守備と投手主導のチームです。だから早い回に点を取りたかった。これだけ素晴らしい投手がチームにいますが、投手だけに頼るわけには行きませんから」
今後について聞かれ、内藤はこう答えた。 「来年はワールドカップのファイナルステージがあります。ファイナルステージで対戦相手といい勝負ができるチームを作るために、そこに集中したいと思います」
銅メダル決定戦では、チャイニーズ・タイペイがフィリピンを3-2で下した。3-1で迎えた7回、フィリピンは2アウト満塁からアライザ・タリシックが中前打を放ち、メアリー・ジョー・マグアドを得点に導いた。しかし、スカイリン・エラザールは同じプレーで二塁でアウトとなり、試合は終了した。
Feng-Chen Linが5回に1-1の均衡を破る2ランホームランを放ち、チャイニーズ・タイペイがリードを広げた。Hsia-Ai Keが5回投球、6安打1失点5奪三振で勝利した。
大会まとめ
