11월 7일부터 13일까지 멕시코 소칼로에서 제 1회 WBSC 베이스볼5 월드컵이 개최되며, 총 12개 참가팀이 우승을 놓고 경쟁할 예정이다.
WBSC 종목 중 가장 빠르게 성장하고 있는 베이스볼5의 첫 번째 월드컵 대회 참가를 앞둔 각 팀들에 대해 알아보자.
A 조
쿠바: 오래 전부터 베이스볼5와 유사한 Cuatro Esquinas 실행해온 국가로 베이스볼5가 처음 시작된 국가 중 하나이다.
베이스볼5를 알리는데 기여한 세계 최고 선수중 한 명인 Briandy Molina가 속해 있으며,
WBSC 공식 팟캐스트 글로벌 게임의 에피소드에서 그를 만나 볼 수 있다.
홍콩: 홍콩 야구의 인지도는 낮은 편이지만 1993년 홍콩 야구 협회 설립 이후 2013년과 2016년, 2018년 여자 야구 월드컵에 참가했다.
이번 대회를 통해 국제 무대에서 강한 인상을 남기길 원한 홍콩. 대표팀 선발을 위한 타라이아웃을 시행했다.
일본: 어느 대회에서든 좋은 활약을 보여주고 있는 일본. 월드컵 예선전이었던 베이스볼5 아시안컵에서 은메달을 획득했다.
세계적 선수인 Ayako Rokkaku가 지휘를 맡았고, Ayako는 일본 및 전 세계에 베이스볼5 성장을 위해 힘쓰고 있는 강사 중 한 명이다.
WBSC 공식 팟캐스트 글로벌게임 에피소드에서 그녀와의 인터뷰를 확인할 수 있다.
리투아니아: 유럽 선수권대회 준우승팀으로 개최국 멕시코와 개막전에서 대결할 예정이다. 기대 이상의 활약으로 이번 대회 참가권까지 거머쥔 리투아니아 대표팀. 자국 내 베이스볼5 홍보에 기대를 모으고 있다.
선수 명단 중 Nomeda Neverauskaitė와 Lukas Pupininkas는2014년 WBSC U-15 야구월드컵에서 리투아니아 대표팀으로 뛴 경험을 가지고 있다.
멕시코: 개최국 멕시코가 리투아니아와 개막전에서 맞붙는다. 거의 모든 WBSC 주관 세계 대회에 참가중인 멕시코. 이번 대회 우승을 노리고 있다고 밝혔다.
소프트볼 대표팀 코치를 겸하고 있는 경험 많은 Nancy Prieto가 이번 대회에서 멕시코 대표팀을 이끌 예정이다.
남아프리카 공화국: 베이스볼5 아프리카 선수권대회 우승팀이자 올 여름 개최된 모든 야구 월드컵에 참가한 남아프리카 공화국. 아프리카 내 가장 큰 야구 세력을 대표하고 있으며,
대표팀 선발을 마친 뒤, 모든 팀원에 대한 공개가 이뤄졌다.
중화 타이베이: 아시아 선수권대회 우승팀으로 올해 모든 WBSC 대회에 참가해 메달 획득을 한 중화 타이베이가 연속 메달 획득을 노리고 있으며,
WBSC U-18 야구월드컵에서 2위, U-12와 U-15, U-23 야구월드컵에서 3위를 차지한 뒤 이번 대회에서 금메달 획득을 노리고 있다.
프랑스: 베이스볼5 유럽챔피언인 프랑스. WBSC U-15 야구월드컵에서 11위를 차지한 후 올해 두 번째 WBSC 대회 참가를 앞두고 있으며, 2020년 베이스볼5 대회를 조직한 바 있다.
프랑스 내 더 많은 아이들이 베이스볼5에 관심을 가질 수 있도록 도울 대표팀 선발 및 명단 발표를 마친 상태이다.
케냐: 아프리카 대회 준우승팀으로 베이스볼 5 월드컵 본선 진출을 확정한 뒤 지난 8월부터 훈련 캠프에 돌입하는 등 이번 대회 참가에 가장 많은 시간을 투자했다.
TV 언론을 통해 국가적 차원의 관심을 받는 중이다.
한국: B조의 또 다른 강팀인 한국. 아시아 선수권대회에서 3위를 기록하며 이번 월드컵 본선 진출을 확정했다. 가장 최근에 개최된 U-23 야구월드컵에서 은메달을 획득했고,
2008년 이후 첫 번째 세계선수권대회 챔피언 타이틀을 노리고 있으며, 2015년 프리미어12 이후 첫 번째 WBSC 대회 우승을 노리고 있다.
튀니지:이번 대회 와일드카드 참가팀으로 국내 베이스볼5에 대한 높은 관심과 함께 빠르게 성장중이다. 튀니지가 WBSC 대회에 참가하는 것은 이번이 처음으로 월드컵 역사상 79번째(아프리카에서 9번째) 참가팀이 됐다.
선발된 대표팀 선수들이 이번 대회에서 어떤 활약을 펼칠지 기대를 모으고 있다.
베네수엘라: 수백만 명의 사람들이 즐기고 있는 Pelotica de Goma로 더욱 잘 알려진 베이스볼5. 베네수엘라에서 베이스볼5가 시작됐다는 사실을 증명할 기회이다.
베네수엘라 협회는 대표팀 선발을 위해 몇 주 전 국내 선수권대회를 개최한 바 있다.
