5대륙 내 12개팀이 참가하고, 50개 경기로 이루어진 제 1회 WBSC U-23 남자소프트볼월드컵이 토요일, 아르헨티나 파라나에서 개막할 예정으로 두 개 그룹으로 나뉘어 조별리그를 치른 뒤 상위 3개팀이 슈퍼라운드에 진출하게 된다.
캐나다와 일본, 뉴질랜드, 베네수엘라와 같은 남자 소프트볼 강호 4개팀이 라틴 아메리카의 팀 WBSC와 유럽의 이스라엘과 함께 3장의 슈퍼라운드 진출 티켓을 놓고 경쟁할 예정으로
이번 대회에서 와일드카드를 획득한 캐나다는 세계랭킹 2위로 B조 참가팀들 중 가장 높은 순위를 차지하고 있다. 지난 주, 아르헨티나로 입국하기 전 플로리다에서 미국을 상대로 4개 경기를 치렀으며, 2018년 월드컵에서 4위를 기록한 베테랑 Dallas Kipfer와 Isaac Lefebvre, Riley Manion, Jordan Pomeroy, Owen Torrie 과 함께할 예정이다.
2018년 월드컵에서 준우승을 한 뒤, 2020년 대회 결승전에서 호주를 상대로 우승을 차지한 세계랭킹 3위 일본이 2018년 대회에 참가했던 7명의 은메달리스트와 2020년 대회에 참가했던 2명의 금메달리스트와 함께 팀을 꾸렸으며, 2018년 대회에 참가했던 Taiga Onishi, Shota Onodera, Kazuya Umibe와 2020년 대회에 참가한 Koki Yagi 등 4명의 투수가 WBSC 월드컵 참가이력을 가지고 있다.
2020년 U-18 월드컵 5위로 마치고, 지난해 12월 열린 월드컵을 8위로 마치는 등 개최국으로서 실망스러운 성적을 거둔바 있는 세계랭킹 6위 뉴질랜드가 이번 대회에서의 재기를 목표로 하고 있으며, 2018년 청소년 월드컵에서 동메달을 획득한 Brock Attewell, Huw Davies, Tobias Makisi, Floyd Nola 및 Taine Slaughter와 작년 시니어 월드컵에서 뛰었던 2루수 Tane Mumu의 활약에 기대를 걸고있다.
아메리카 예선전 개최국으로 3위를 차지했던 세계랭킹 8위 베네수엘라. 예선전을 이끌고 2022년 남자 소프트볼 월드컵에 참가했던 Angel Adames와 Frank Ugas (사진)와 함께할 예정으로 특히 예선전에서 0.66의 평균자책점으로 주목받았던 팀의 에이스 Ugas는 남자 소프트볼 월드컵에서 7.1이닝 동안 2.88의 평균자책점을 기록한바 있다.
베네수엘라와의 아메리카 예선전 동메달 결정전에서 1-0로 패해 4위로 본선 진출을 확정한 팀 WBSC*. 23.1이닝 동안 0.90의 평균자책점을 기록한 투수 Diego Morales를 주목하고 있다. 그는 또한 2020년 WBSC U-18 남자 소프트볼 월드컵을 6위로 마치는데 기여했다.
이번 대회 참가팀들 중 가장 낮은 순위를 기록하고 있는 세계랭킹 21위 이스라엘. U-23 유럽 선수권대회 동메달결정전에서 영국을 상대로 5이닝만에 8-0승리를 거뒀으며, 2016년 남자 청소년 소프트볼 세계선수권대회에서 12위를 차지한 이 후 처음으로 월드컵 참가를 앞두고 있다.
* 과테말라 국가 올림픽 위원회 (National Olympic Committee)가 국제 올림픽 위원회(IOC)에의해 자격정지가 결정됨에 따라 과테말라 선수들은 자국을 대표하거나 자국 국기와 이름 아래국제 스포츠 행사에 출전할 수 없으며, WBSC U-23 남자 소프트볼 월드컵에서 팀 WBSC로 출전하게 된다.
