Hace un mes: Japón queda invicto en la Copa Mundial de Softbol Masculino WBSC Sub-18 de 2020
El equipo de lanzadores japonés se combinó para una efectividad de 1.59 en 44 entradas lanzadas, permitiendo solo 11 carreras (10 limpias) en el torneo internacional.
Hace un mes, Japón reclamó el campeonato mundial juvenil por tercera vez en la historia después de una espectacular campaña en Palmerston North, Nueva Zelanda, que quedó invicto en la Copa Mundial de Softbol Masculino WBSC U-18 2020.
Siete de los nueve juegos de Japón terminaron temprano debido a la regla de la misericordia. Solo México (en la ronda de apertura) y Australia (en la Súper Ronda) llevaron a los Campeones del Mundo a siete entradas completas.
Japón noqueó a Dinamarca en 3 entradas (15-0); Nueva Zelanda (12-1), Guatemala (12-2) y Estados Unidos (10-0) en 4 entradas; y Argentina (8-1), República Checa (8-1) y Australia (9-2, en el Juego del Campeonato Mundial) en 5 entradas.
Japón superó a sus oponentes 83-11, promediando 9.22 carreras anotadas por juego, frente a solo 1.22 carreras en contra.
Koki Yagi lideró al equipo de lanzadores con 18 entradas de trabajo, ganando cuatro juegos detrás de una efectividad de 1.56, incluyendo un esfuerzo de juego completo de 5 entradas en la final contra Australia. Takuro Inagaki también fue impresionante en 16 entradas lanzadas (2.19 de efectividad), con victorias clave sobre Nueva Zelanda, México y Argentina.
A la ofensiva, Japón bateó .366 en general. Los campeones asiáticos lideraron el torneo en carreras anotadas con 83, ocho más que Australia (75) y 31 más que Nueva Zelanda (52), que completaron los tres primeros.
Japón también mostró su juego de carrido en las bases, con 16 bases robadas, 9 triples y 4 jonrones dentro del parque. El MVP del torneo, Hitto Nagayoshi, alcanzó 4 triples en el torneo, estableciendo un nuevo récord para los eventos mundiales de softbol juvenil.
Japón llegó al Juego del Campeonato Mundial después de barrer tanto la Ronda de Apertura como la Súper Ronda. Sin embargo, Australia se adelantó en el juego con un sencillo impulsado por Jeremy Garland en la primera entrada y un jonrón solitario de Caleb Van de Griendt en la segunda.
La ofensiva de Japón se despertó de la mitad inferior de la segunda entrada, comenzando con el jonrón dentro del parque de Rui Mimoto. Luego, Japón consiguió tres carreras en la tercera entrada y cinco carreras en la cuarta entrada (incluyendo un jonrón de 2 carreras de Masaru Nishimori), ya que aseguraron su tercer título mundial de softbol en la categoría juvenil masculina con una victoria 9-2 sobre Australia en cinco entradas
La victoria vio a Japón extender su carrera como el equipo más exitoso en el campeonato mundial juvenil con 11 medallas, tres medallas de oro, cuatro de plata y cuatro de bronce, por delante de Canadá con ocho: un oro, dos de plata y cinco de bronce, mientras que Australia y Nueva Zelanda tener siete medallas cada una. Australia lidera a Japón en las medallas de oro con cinco en comparación con las tres de Japón.
Después de haber ganado el título inaugural en 1981, Japón ahora ha ganado dos títulos en tres ediciones después de vencer a Nueva Zelanda en la final de 2016 y perder ante Australia en el juego del Campeonato Mundial en 2018.
