El Grupo B del Clásico Mundial de Béisbol tiene un claro favorito, el nº 1 del mundo Japón, el defensor del Premier12 y campeones Olímpicos.
Samurai Japan debutará el jueves 9 de marzo a las 19:00 (hora local) contra el nº 30 del mundo China. Serán precedidos por el juego entre el nº 3 Corea y el nº 10 Australia. El Grupo B también incluye al nº 15 Chequia.
El CALENDARIO
La superestrella bidireccional Shohei Ohtani, quien dominó a los bateadores inaugurales del Premier12 WBSC, comenzó a conectar jonrones en juegos de exhibición.
Ohtani es el jugador a seguir en una lista estelar. Es la elección de todos para los honores de MVP. Aún así, no es el as en un cuerpo de lanzadores japonés que cuenta con el ganador de los Juegos Olímpicos de Pekín 2008 y del Clásico Mundial de Béisbol 2009 Yu Darvish, los jóvenes fenómenos y los ex jugadores de la Copa Mundial de Béisbol Sub-18 WBSC Roki Sasaki e Hiroya Miyagi. Es difícil encontrar debilidades en la plantilla de Japón. A pesar de perder al Seiya Suzuki, MVP del Premier 12 2019 por una lesión, Samurai Japan contará con un poder ofensivo masivo en los medallistas de oro de Tokio 2020 Munetaka Murakami y Tetsuto Yamada. Lars Nootbaar de los St. Louis Cardinals de las Grandes Ligas del Béisbol (MLB, por sus siglas en inglés), el primer jugador en representar a Japón sin experiencia en la Liga Japonesa de Béisbol Profesional (NPB, por sus siglas en inglés), brindará talento defensivo adicional en los jardines.
Corea decidió abrir un campamento en EE.UU. en preparación para el Clásico Mundial de Béisbol. Hasta ahora, el viaje de regreso a Corea ha sido el único contratiempo en el período de entrenamiento, ya que el vuelo de Phoenix a Los Ángeles quedó en tierra debido a un problema con el avión.
El ex jugador de Premier12 y ganador de la medalla de oro en Pekín 2008 Hwang-Hyun Kim lidera un cuerpo de lanzadores que no es tan profundo como el de Japón. El infield central parece la fuerza de Corea con el campocorto Ha-Seong Kim, una estrella del Premier12 2019, y el segunda base del guante de oro de la MLB, Tommy Edman. El MVP de la liga de la Organización de Béisbol de Corea (KBO) de 2022, Jung-Hoo Lee, estrella del Premier12 2019 y atleta Olímpico de Tokio 2020, es otro jugador a seguir.
Durante los juegos de preparación, la producción de carreras de Corea no ha impresionado.
Australia pasó nueve días en la ciudad de Fuchu, Japón, preparando al equipo para el torneo.
El mánager David Nilsson dijo en el sitio web de Baseball Australia que trabajó en "las pequeñas cosas". Y agregó: "Esa es la diferencia entre una victoria y una derrota".
El jardinero central Aaron Whitefield, estrella del Premier12 2019, y el lanzador diestro Warwick Saupold son los jugadores con más experiencia en la MLB del roster.
El prospecto Robbie Glendinning del Kansas City Royals es otro jugador a seguir. Los mejores jugadores de la Liga Australiana de Béisbol (ABL, por sus siglas en inglés), incluido el Jugador Más Valioso de la Serie de Campeonato, Jordan McArdle, están en la lista.
China ha participado en todas las ediciones del Clásico Mundial de Béisbol, y el campocorto Ray Chang ha sido testigo de todas ellas. Alan Carter juega para los Los Angeles Angels a nivel de ligas menores, y el relevista Kwon Ju juega para KT Wiz de la KBO. El jardinero Yusuke Masago juega para los Fukuoka Softbank Hawks de la NPB.
Principiantes absolutos Chequia solo tiene un jugador que no compite en la Extra Liga local. Eric Sogard ha aparecido en 815 juegos de la MLB desde 2010 hasta 2021. La estrella de la Copa Mundial de Béisbol Sub-23 de la WBSC, Wojtech Mensik es un jugador a seguir.
Los dos primeros clasificados avanzarán a los cuartos de final y jugarán contra el primer y segundo lugar del Grupo A. El segundo lugar del Grupo B se enfrentará al primer lugar del Grupo A el 15 de marzo, mientras que el segundo lugar del Grupo A se enfrentará al primer lugar del Grupo B el 16 de marzo.
