22/02/2020 2 Temps de lecture

Riley est prêt: la culture clé dans la défense du titre australien

Le capitaine australien Riley James a parlé à la WBSC avant le début de la campagne de son équipe à la Coupe du Monde de Softball Masculin U-18.

Riley James a déjà été ici, mais pas de cette façon.

Agé de 18 ans, le natif de Mackay dans le Queensland était le plus jeune joueur de l'équipe australienne 2018 qui a remporté l'or à Prince Albert, au Saskatchewan, et se présente en 2020 comme capitaine d'une équipe qui vise à conserver son titre.

James et ses coéquipiers australiens ont battu le Japon 6-1 en finale des Championnats du Monde 2018 derrière une performance historique du lanceur Layton Reid et des home-runs de Ryan King et Jeremy Waters.

Le receveur gaucher a frappé 1 en 3 avec six buts-sur-balles lors de la Coupe du Monde 2018, débutant les rencontres face à l'Inde, au Danemark et à l'Afrique du Sud.

Cette fois-ci, James débutera la compétition comme l'un des éléments clés de la défense du titre pour l'Australie.

"Nous n'avons qu'un objectif dans cette compétition," a déclaré James.

"Nous savons ce que nous voulons faire et ce que nous savons faire, l'objectif est de conserver notre titre."

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— WBSC Softball 🥎 (@WBSCsoftball) February 22, 2020

L'équipe nationale de softball masculin junior australienne est la plus titrée dans la compétition, elle a remporté quatre titres consécutifs de 1997 à 2008 ainsi que la dernière édition, en 2018. La culture de la gagne du softball australien contribue à motiver James qui a déjà goûté au succès dans la compétition.

"Notre culture est l'une des choses les plus précieuses que nous avons," a déclaré James.

"C'est important d'etre entouré de joueurs de ce calibre vous donne de la confiance, vous aide à prendre du plaisir et joue un rôle clé dans l'objectif de conserver notre titre."

Dawson Summers, d'Australie occidentale, était le capitaine de James en 2018 et il l'a aidé à se préparer pour cette Copue du Monde.

"Dawson a bien mené l'équipe," a déclaré James.

"ll avait la capacité de calmer tout le monde lors des moments de pression.

"Vous allez toujours avoir des moments de tension dans des compétitions comme celles-ci, et avoir de l'expérience dans ces situations m'aide à rester calme et à rester concentrer sur ce que je peux faire.

"De nombreux garçons m'ont demandé ce que c'était que de jouer une Coupe du Monde, et c'est une bonne chose que j'aie pu leur donner une idée de ce que c'était en 2018."