Première journée de la Coupe du Monde de Softball Masculin 2022: Cuba proche de battre l'Argentine, la Nouvelle-Zélande s'impose devant son public, l'Australie, les Etats-Unis, le Canada et le Japon impressionnent
La cérémonie d'ouverture de la Coupe du Monde de Softball Masculin WBSC était épatante avec une performance du groupe Maori Angitu avant que la Secrétaire Générale de la WBSC Beng Choo Low n'ouvre la compétition.
Une incroyable cérémonie d'ouverture tradtionnelle lance magnifiquement la Coupe du Monde de Softball Masculin WBSC
Le Japon trop fort pour l'Afrique du Sud, s'impose 11-0, les Etats-Unis battent les Philippines 1-0
Le tenant du titre, l'Argentine, remonte un déficit et s'impose 3-1 face à Cuba, l'Australie bat le Danemark 7-0
Le pays hôte, la Nouvelle-Zélande bat la République tchèque 3-1 dans le match d'ouverture, le Canada tient bon face au Venezuela et s'impose 3-2
Six rencontres par jour sur deux terrains
12 équipes réparties en deux groupes. Les trois meilleures de chaque groupe seront qualifiées pour le deuxième tour
La Nouvelle-Zélande, septuple Championne du Monde, le tenant du titre l'Argentine et les quintuples vainqueurs américains sont dans le Groupe A
Le n°12 mondial Cuba a presque réalisé la surprise de la compétition après qu'un home-run au champ centre de Reynaldo Lamote ne donne l'avantage 1-0 à Cuba face au champion du monde, l'Argentine en fin de cinquième manche.
L'issue était presque certaine lorsque Cuba, qui a eu une préparation difficile pour la compétition, menait toujours 1-0 en septième et dernière manche avant qu'Alan Peker ne marque le point de l'égalisation et que Federico Eder et Lucio Retamar ne croisent le marbre sur un double de Juan Yara au champ gauche pour offrir la victoire au n°1 mondiaux argentins.
"Pour affronter Cuba vous avez besoin de jouer intelligement," a déclaré l'entraineur de l'Argentine Julio Gamarci. "Nous avons aussi une équipe athlétique mais ce qui compte est de prendre l'avantage lors des opportunités, c'est la différence entre deux équipes d'élite. Nous avons eu trois opportunités dans la rencontre et en dernière manche nous en avons tiré profit en marquant trois points pour remporter le match."
Le pays hôte, la Nouvelle-Zélande accueille le monde avant de battre la République tchèque
Un énorme home-run de Ben Enoka a donné le ton dans une importante victoire 3-1 de la Nouvelle-Zélande face à la République tchèque lors de la journée d'ouverture de la Coupe du Monde de Softball Masculin WBSC à Auckland.
Les septuples champions du monde Black Sox avaient battu la République tchèque 9-0 dans le match d'ouverture de la Coupe du Monde de Softball 2019 à Prague mais leurs adversaires européens, désormais cinquièmes au classement mondial, se sont améliorés. Cela comprend une victoire face aux Black Sox lors de l'événement de préparation la semaine dernière à Palmerston North.
Joel Evans de Hutt Valley a marqué le premier point après une erreur défensive tchèque sur un coup sûr de Cole Evans avant que l'ancien joueur des Hutt Tane Mumu ne marque pour donner l'avantage aux Black Sox 2-0 en début de troisième manche. Tomas Klein a répondu pour la République tchèque, ralliant le marbre sur un lancer fou pour réduire l'écart à un point en fin de troisième manche. Ben Enoka d'Auckland a cependant frappé le premier home-run de la compétition pour donner l'avantage aux Black Sox 3-1 en début de cinquième manche, une avance au score tenue au Rosedale Park d'Albany.
L'Australie a impressionné dans sa victoire 7-0 face au Danemark tandis que le Japon (11-0 face à l'Afrique du Sud), les Etats-Unis (1-0 face aux Philippines) et le Canada (3-2 face au Venezuela) se sont aussi imposés.
Philippines 0-1 Etats-Unis
Nicholas Mullins a marqué sur un lancer fou en fin de troisième manche pour donner l'avantage 1-0 aux Etats-Unis dans une rencontre serrée. Ce serait le seul point de la rencontre.
Hamamoto a marqué pour le Japon en fin de première manche pour donner aux médaillés d'argent de 2019 l'avantage 1-0 avant d'ajouter quatre autres points en deuxième manche.
Le Japon, n°2 mondial, a poursuivi en troisième manche avec six points dont le plus grand home-run de la journée pour Hikaru Matsuda au champ centre pour porter le score à 11-0.
Takuro Kawano a remplacé Hikaru Matsuda dans le cercle pour la dernière manche et a retiré deux frappeurs sur prises, scellant la victoire du Japon 11-0 par la règle des points d'écart après quatre manches.
Cuba a tenu le rythme des champions du monde pendant toute la rencontre, même un appel au marbre en quatrième manche a penché en faveur des cubains.
Reynaldo Lamote a ensuite donné l'avantage à Cuba 1-0 en fin de cinquième manche sur un home-run au champ centre profond.
Lorsque les choses sont difficiles, les caractères apparaissent et l'Argentine a utilisé sa carte de sortie de prison lors de son dernier passage à la frappe. Alors que le lanceur Alain Roman n'était pas constant, Alan Peker a marqué le point de l'égalité avant que Federico Eder et Lucio Retamar ne croisent le marbre sur un double de Juan Yara au champ gauche.
L'entraineur argentin Julio Gamarci a effectué des changements, Bruno Motroni remplaçant Juan Zara comme receveur et Manuel Godoy prenant la place d'Huemal Mata dans le cercle. La combinaison a préservé l'avantage, non sans un peu de stress avec des coureurs sur bases mais le score final reste à 3-1.
L'Australie a effectué un superbe début de compétition avec trois points lors de son premier passage à la frappe. Scott Patterson, Callum Beashel et Marshall Kronk ont marqué avec un seul coup sûr frappé dans la manche.
Brendon O'Byrne a marqué en fin de deuxième manche grâce à une chandelle sacrifice de Nick Shailes pour donner l'avantage à l'Australie 4-0. Un simple de Shailes au champ centre en fin de quatrième manche a permis à O'Byrne et Callum Beachel de marquer, portant l'avantage australien à 6-0 avant qu'un double de Callum Beashel au champ centre gauche ne permette à O'Byrne de marquer et à l'Australie de clore la rencontre par la règle des points d'écart.
Le pays hôte, la Nouvelle-Zélande classée sixième au monde, a affronté la République tchèque sur le terrain 1. Les septuples champions du monde néo-zélandais, qui avaient battu les n°5 mondiaux 9-0 dans la rencontre d'ouverture de la Coupe du Monde de Softball Masculin 2019 à Prague, ont dévoilé un nouveau haka.
La Nouvelle-Zélande venait de s'incliner 3-2 face à la République tchèque lors de l'Invitational International Tournament de Palmerston North le week-end dernier.
Joel Evans a marqué le premier point pour la Nouvelle-Zélande après une erreur tchèque sur un coup sûr de Cole Evans avant que Tane Mumu ne marque aussi pour porter l'avantage des Black Sox à 2-0 en début de troisième manche. Tomas Klein a répondu en croisant le marbre pour la République tchèque sur un lancer fou pour réduire l'écart à un point en fin de troisième manche.
Ben Enoka a frappé le premier home-run de la compétition pour donner l'avantage à la Nouvelle-Zélande 3-1 en début de cinquième manche.
La République tchèque a positionné deux coureurs sur base en fin de sixième manche mais le lanceur néo-zélandais Daniel Chapman a retiré Vojtech Forman sur prises pour terminer la manche, pour le plus grand plaisir des fans locaux.
Un triple de Rhys Evans au champ centre gauche profond a rebondi sur la clôture et Evans a essayé de rallier le marbre sous les applaudissements du public mais a été retiré, le score restant à 3-1 jusqu'en septième manche.
Josh Pettet est entré en fin de manche et a retiré les trois frappeurs affrontés pour donner la victoire à la Nouvelle-Zélande en ouverture de compétition.
Sur le terrain 2, le Venezuela, un outsider dans la compétition, affrontait les quadruples champions du monde canadiens.
Shane Boland a marqué le premier point de la compétition après avoir croisé le marbre grâce à Brad Ezekiel pour donner l'avantage 1-0 au Canada en fin de première manche. Mathieu Roy a marqué peu de temps après sur un simple de Quintan Bruce avant que Brad Ezekiel ne marque aussi sur un simple de Bryan Abrey. Le Canada menait 3-0 après la première manche.
Le Venezuela, qui avait terminé deuxième derrière la Nouvelle-Zélande dans ce même complexe en 2013, a débuté un comeback en début de troisième manche, Edinson Marrero et Carlos Villegas marquant pour ramener le score à 3-2 avant une passe d'armes entre Justin Schofield et Eudomar Toyo ne suive. Le canadien Schofield a retiré sept frappeurs sur prises lors des trois dernières manches, ne concédant au total que six coups sûrs en six manches lancées.
Plus tôt dans la journée, la cérémonie d'ouverture de la Coupe du Monde de Softball Masculin WBSC avait été incroyable avec une performance d'artistes Maori, le groupe Angitu avant l'ouverture de la compétition par la Secrétaire Générale de la WBSC Beng Choo Low.
Plusieurs invités VIP assistaient à la cérémonie d'ouverture dont la Présidente du Comité Olympique Néo-zélandais Liz Dawson et un nombre d'Ambassadeurs de pays participants dont le cubain Edgardo Valdes.
Les managers des équipes étaient en forme vendredi, apportant leurs analyses sur la compétition qui allait débuter. Le Japon, en particulier, vise à contrebalancer une défaite décevante en finale de la Coupe du Monde de Softball Masculin WBSC 2019 il y a trois ans face à l'Argentine.
