Les septuples champions du monde néo-zélandais dévoilent leur sélection pour la Coupe du Monde de Softball Masculin WBSC à domicile

Les septuples champions du monde et hôte de la Coupe du Monde de Softball Masculin WBSC néo-zélandais ont dévoilé le nom des 16 joueurs de l'équipe pour la compétition qui débute le 26 novembre à Auckland en Nouvelle-Zélande. L'annonce a été réalisée sur la télévision nationale Whakaata Maori, le diffuseur officiel de la Coupe du Monde.

"Nous sommes très enthousiasmés par le groupe que nous avons constitué. Nous avons de très bons joueurs qui ne font pas partie de cette équipe, ce qui a rendu la sélection très difficile," a déclaré le manager de la Nouvelle-Zélande Mark Sorenson. "Cela démontre la qualité des talents avec lesquels nous avons travaillé ces dernières années."

Les deux lanceurs Daniel Chapman et Josh Pettet seront les plus sollicités dans le cercle et bénéficieront de l'aide du lanceur et joueur d'utilité Pita Rona. Chapman, qui revient de blessure au dos, a posté une moyenne de 2,39 points mérités en 26 manches un tiers lancées à la Coupe du Monde 2019 à Prague, où Pettet avait lui affiché une moyenne de 1,24 points mérités.

Te Wera Bishop jouera pour les Black Sox deux mois après avoir représenté la Nouvelle-Zélande aux qualifications de la World Baseball Classic au Panama il y a deux semaines. Bishop, qui a débuté par le softball et a signé à l'âge de 17 ans avec les Red Sox de Boston en 2011 a été nommé MVP des Championnats Nationaux de Balle Rapide le week-end dernier. Il est aussi actif avec l'équipe de baseball de Tuatara en Australian Baseball League.

L'effectif compte sept joueurs qui disputent leur première Coupe du Monde: Rona, Bishop, Dante Makea-Matakatea, Rhys Evans, Bradley Bennett, Tane Mumu et Cameron Watts. Quatre d'entre eux - Makea-Matakatea, Bennett, Mumu and Watts - porteront le maillot des Black Sox pour la première fois.

Ben Enoka est le seul joueur de l'équipe médaillée d'or en 2003 à Auckland il y a 10 ans. Il a joué quatre Championnats du Monde depuis et jouera avec son frère Thomas - l'une des trois paires de frères de l'équipe des Black Sox. Le capitaine Cole Evans est rejoint par son frère Rhys tandis que Makea-Matakatea jouera avec son frère Reilly Makea.

Effectif des Black Sox néo-zélandais

• Bradley Bennett - OF
• Te Wera Bishop - C
• Daniel Chapman - P
• Ben Enoka - OF
• Thomas Enoka - IF
• Cole Evans - IF
• Joel Evans - IF
• Rhys Evans - IF
• Dante Makea-Matakatea - IF
• Reilly Makea - OF
• Tane Mumu - IF
• Connor Peden - OF
• Josh Pettett - P
• Jerome Raemaki - IF
• Pita Rona - P, UT
• Cam Watts - C