Coupe du Monde de Softball Masculin WBSC 2022: Nouvelle-Zélande vs République tchèque en ouverture de la compétition, les groupes et le calendrier dévoilés

Le septuple champion du monde et hôte de la Coupe affrontera la République tchèque en ouverture de la Coupe du Monde de Softball Masculin WBSC 2022 après l'annonce du calendrier de la compétition aujourd'hui par la Fédération Internationale de Baseball et Softball (WBSC), Softball New Zealand et le Comité local d'organisation. La compétition de 50 rencontres se jouera du 26 novembre au 4 décembre au Rosedale Park d'Auckland, en Nouvelle-Zélande.

Les 12 équipes participantes débuteront la compétition par une phase de groupe:

• Groupe A: No. 1 Argentine, No. 5 République tchèque, No. 6 Nouvelle-Zélande, No. 7 Etats-Unis, No. 12 Cuba et No. 21 Philippines
• Groupe B: No. 2 Japon, No. 3 Canada, No. 4 Australie, No. 9 Venezuela, No. 10 Danemark et No. 11 Afrique du Sud

La compétition débutera le 26 novembre avec une Cérémonie d'ouverture programmée à 12h (tous les horaires indiqués sont locaux), avant les six rencontres de la journée. Pour la deuxième fois d'affilée la Nouvelle-Zélande affrontera la République tchèque en ouverture de la Coupe du Monde de Softball Masculin (13h30), tandis que le médaillé d'argent de 2013 le Venezuela affrontera le quadruple champion le Canada lors du premier match disputé sur le terrain 2 à 14h.

L'Argentine débutera la défense de son titre de champion du monde face à Cuba à 16h30 et l'Australie affrontera le Danemark à 17h. Dans les deux dernières rencontres de la journée l'Afrique du Sud affrontera le Japon (19h30) et les Philippines les quintuples champions américains (20h).

Les 30 rencontres du premier tour se termineront le 30 novembre, les trois meilleurs de chaque groupe seront qualifiés pour le deuxième tour tandis que les six autres équipes joueront la phase de classement.

Les deux meilleures équipes du deuxième tour, qui se jouera du 1er au 3 décembre, s'affronteront pour le titre de champion du monde de softball masculin, les deux suivantes pour la médaille de bronze. La finale des Championnats du Monde se jouera le 4 décembre à 16h et sera précédée par la petite-finale à 13h.

Auckland, la plus grande ville de Nouvelle-Zélande, accueille la plus grande compétition masculine de softball pour la deuxième fois en 57 années d'existence de la compétition, le Rosedale Park ayant aussi accueilli l'édition 2013 de la Coupe du Monde de Softball Masculin WBSC. Lower Hutt (1976) et Christchurch (2004) sont les deux autres villes néo-zélandaises à avoir accueilli la compétition.

L'Argentine est tenante du titre de Champion du Monde après une campagne mémorable à Prague en 2019 où elle a battu le Japon 3-2 dans une finale haletante disputée en 10 manches pour remporter le premier titre de son histoire.

Avec sept titres mondiaux et 13 médailles au total, la Nouvelle-Zélande est la nation la plus médaillée dans l'histoire de la compétition. Les Etats-Unis (5), le Canada (4), l'Australie (1) et l'Argentine (1) sont les seuls autres pays à avoir remporté la Coupe du Monde de Softball Masculin.