Softball Féminin U-15: le Japon accueillera la Chine, l'Italie, le Mexique, la Tanzanie et les Etats-Unis pour l'Utsugi Cup à Takasaki

Le Japon, n°2 mondial, accueillera le n°1 les Etats-Unis, le n°6 le Mexique, le n°11 la Chine et la Tanzanie pour la première édition de l'Utsugi Cup qui se jouera du 2 au 4 juin au Takasaki City Softball Field Utsugi Stadium de Takasaki, dans la préfecture de Gunma au Japon.

L'Utsugi Cup, pour les féminines de moins de 15 ans en softball, a été créée en l'honneur de la médaillée Olympique d'argent (2000) et de bronze (2004) et ancienne manager de l'équipe nationale du Japon de softball féminin Taeko Utsugi à qui l'on doit de très nombreuses initiatives de développement du sport au Japon.

La compétition sera une préparation idéale pour la première édition de la Coupe du Monde de Softball Féminin U-15 WBSC qui se tient à Tokyo du 21 au 29 octobre.

L'Utsugi Cup à six équipes débutera par deux groupes de trois équipes avec trois rencontres de playoffs pour la cinquième place (les deux équipes classées troisièmes de leur groupe), la médaille de bronze (les équipes classées deuxièmes) et la médaille d'or (les premières de chaque groupe).

L'Italie, le Mexique et les Etats-Unis ont déjà annoncé leurs sélections pour la compétition à neuf rencontres qui est homologuée par la WBSC et comptera pour le Classement Mondial du Softball Féminin.

Les participants de l'Utsugi Cup le Japon, l'Italie, le Mexique et les Etats-Unis sont aussi qualifiés pour la Coupe du Monde de Softball Féminin U-15 WBSC.

Le Takasaki City Softball Field Utsugi Stadium, d'une capacité de 850 places, est le premier stade dédié au softball de la ville et accueillera l'événement. Construit en accord avec les standards internationaux de la WBSC, la surface artificielle s'étend sur plus de 76 mètres de la plaque à la clôture pour les masculins et à 67m pour les féminines, une clôture amovible permettant d'aller jusqu'à 80m pour le territoire des bonnes balles.

La Coupe du Monde de Softball Féminin U-15 WBSC, un événement dédié aux jeunes, deux ans après le tournoi de softball couronné de succès des Jeux Olympiques de Tokyo 2020, ajoutera à l'héritage des Jeux de Tokyo qui ont vu le Japon remporter l'or en finale face aux Etats-Unis.