Le grand softballeur néo-zélandais Thomas Makea manager l'équipe nationale masculine de Nouvelle-Zélande

Softball New Zealand a annoncé que la légende des Black Sox Thomas Makea serait le huitième manager l'équipe nationale masculine. Makea mènera la Nouvelle-Zélande lors de la Coupe du Monde de Softball Masculin WBSC 2025 au Canada.

"Être nommé manager des Black Sox est un immense honneur pour moi et mes whanau," a dit Makea. "Cela reflète le travail, mon dévouement et ma passion pour notre sport. Je suis très reconnaissant de cette opportunité de mener notre programme. J'ai appris et ai été conseillé par certains des managers des Black Sox les plus couronnés de succès, je vais me servir de cette expérience dans ce nouveau rôle."

Membre du Temple de la Renommée du softball néo-zélandais et du Temple de la Renommée de la WBSC, Makea aura comme défi de ramener le programme masculin néo-zélandais sur le podium après une huitième place lors de la dernière édition l'an dernier à domicile, à Auckland.

"Il est l'heure de relever nos manches, de relever les défis et de montrer à nos whanau que les Black Sox sont engagés à atteindre le meilleur niveau possible," a dit Makea. "Cela va nécessité un effort collectif de tout le monde.

"Cette opportunité de reconstruire notre fondation et de renforcer nos futures générations pour rêver en grand et atteindre la perfection est ce qui me guide."

Cela commence, au niveau international, lors de la phase de groupe de la XVIIIe Coupe du Monde de Softball Masculin WBSC en 2024.

Considéré comme l'un des plus grands joueurs de l'histoire des Black Sox, Makea a remporté quatre championnats du monde comme joueur et est le deuxième joueur le plus capé des Black Sox avec 143 sélections internationales dans une carrière qui a duré presque deux décennies.

Il a aussi un solide bilan d'entraineur après avoir mené les Juniors à la médaille d'argent au Canada en 2014, après 17 ans d'absence du podium. L'équipe a terminé troisième en 2016, troisième à nouveau au Canada en 2018, puis en 2020 à Palmerston North.

Makea, Ngati Kahungunu, sera le premier manager Maori de l'équipe nationale de Nouvelle-Zélande.