USA Softball a annoncé aujourd'hui sa liste d'observation des meilleures joueuses de College (USA Softball Collegiate Player of the Year Watch List) regroupant les 50 meilleures joueuses de la saison de softball 2021 de la National Collegiate Athletic Association (NCAA). L'Australie, la Grande-Bretagne, le Mexique et les Etats-Unis sont les pays représentés dans la liste qui compte six potentielles Olympiennes pour les Jeux Olympiques de cet été.
L'australienne Gabbie Plain, les mexicaines Tatyana Forbes et Nicole Mendes et les américaines Rachel Garcia, Dejah Mulipola et Bubba Nickles sont les six joueuses qui pourraient représenter leurs pays respectifs à Tokyo.
Garcia, Mulipola et Nickles font partie de l'équipe Olympique d'USA Softball. USA Softball a annoncé son effectif Olympique de 15 athlètes en octobre 2019 et l'a confirmé cet année après l'annonce du report des Jeux Olympiques de Tokyo 2020 à 2021.
Gabbie Plain, une lanceuse droitière de l'Université de Washington, a aidé l'Australie à gagner le tournoi de qualification Olympique de Softball Asie/Océanie WBSC et se qualifier pour les Jeux. Elle fait partie des 23 joueuses de la présélection Olympique. Forbes et Mendes étaient dans l'alignement de départ lors du tournoi de qualification Olympique de Softball des Amériques WBSC et ont aidé leur équipe à se qualifier pour la première fois de son histoire aux Jeux Olympiques. Plain, Forbes et Mendes sont toutes de candidates sérieuses pour faire partie des sélections Olympiques de l'Australie et du Mexique.
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La liste des 50 meilleures athlètes de cette saison NCAA compte 11 Championnes du Monde U-19 WBSC avec les Etats-Unis. Nickes l'a gagné deux fois (2015 et 2017), Mulipola, Sis Bates, Mary Iakopo, Gisselle Juarez et Baylee Kingler ont aidé les Etats-Unis à remporter les Championnats du Monde de Softball Féminin Junior 2017. Enfin Charla Echols, Megan Faraimo, Montana Fouts, Kelli Godin et Lexi Kilfoyl ont remporté la Coupe du Monde de Softball Féminin U-19 WBSC 2019.
Georgina Corrick, qui était la lanceuse as de la Grande-Bretagne finaliste du tournoi de qualification Olympique de Softball Europe/Afrique WBSC, figure aussi sur la liste.
Depuis 2002, un trophée est décerné à l'issue de la saison à la meilleure joueuse de college par USA Softball. Certaines des plus grandes stars qui ont reçu le prix dans le passé sont Stacey Nuveman, Cat Osterman, Monica Abbott et Danielle Lawrie.
