L'année 2022 en revue: le succès de la Coupe Virtuelle renforce l'engagement de la WBSC dans le eSport
La Coupe Virtuelle a marqué une étape importante dans le porte-folio d'événements de la WBSC en devenant sa toute première compétition de eSport.
On se remémorera de l'année 2022 comme d'une année d'importance particulière pour la Fédération Internationale de Baseball et Softball et son porte-folio d'événement alors que s'est tenue la première Coupe Virtuelle dans quatre différents pays - Corée du Sud, Japon, Mexique et Etats-Unis - où un total de 8146 participants se sont affrontés, en faisant l'événement le plus important de l'histoire de la WBSC en termes de participation.
Le premier tour de l'événement novateur s'est déroulé pendant le mois de septembre avant que 12 équipes ne participent aux Finales de la Coupe Virtuelle le 27 novembre. Les coréens de Kimhwanhee님의 팀 ont battu les mexicains de Tacos al Pastor 18-12 en finale au Strikezon de Bundang-Yatap à Séoul.
"Félicitations à tous les vainqueurs, au plus de 8000 participants et à chacun qui a contribué au succès de la première Coupe Virtuelle WBSC," a déclaré le Président de la WBSC Riccardo Fraccari après les Finales. "Très excitant pour le futur de nos programmes eSport."
Le eSport est une discipline du baseball/softball depuis décembre 2020 et son intégration formelle dans les statuts de la WBSC lors du Congrès WBSC de juillet 2022. Cependant c'était fin 2021 que le Président Fraccari a insisté sur l'importance du eSport pour la fédération internationale de baseball et softball, particulièrement après que la WBSC soit devenue l'une des cinq fédérations à être invitée par le Comité Olympique International à l'édition couronnée de succès des Olympic Virtual Series 2021.
"Dans la lignée du CIO et en s'appuyant sur nos débuts couronnés de succès aux Olympic Virtual Series, la WBSC cherchera à étendre sa présence dans le eSport, visant à unifier, développer et satisfaire une communauté potentielle de millions de gamers de baseball et softball," a déclaré le Président Fraccari.
La Coupe Virtuelle 2022 a remplit cette mission, attirant l'intérêt du monde entier alors que la WBSC s'associait à l'entreprise coréenne Newdin et sa technologie de pointe, la 'Strikezon', installée dans différents points du monde comme terrain de jeu virtuel afin de lancer la première compétition eSport de l'histoire de la WBSC.
Le Directeur Exécutif de la WBSC Michael Schmidt a commenté: "Le lancement de la nouvelle plate-forme de la Coupe Virtuelle WBSC aux côtés d'un leader de l'innovation comme Newdin assurera la réussite de la stratégie digitale visionnaire de la WBSC qui vise à continuer à globaliser notre sport et le rendre disponible à de nouvelles audiences au-delà de notre jeu traditionnel - aidant à garantir le futur de notre sport dans un monde qui devient chaque jour plus digitalisé."
L'événement a été un succès immédiat lors de son lancement le 1er septembre avec un dotation financière de 10000 dollars, un nouveau logo designé sur les éléments digitaux du baseball et du softball représentant la vitesse de la balle mélangée à la technologie, ainsi que des trophées et médailles digitaux au format NFT - grâce à un partenariat historique avec LEVERADE - en plus des traditionnels trophées et médailles pour les vainqueurs.
Gold Ball Park, basé à Séoul, en Corée du Sud, est devenu le fournisseur officiel d'équipement et de textile, offrant des équipements et textiles de haute qualité et de haute performance dont la batte officielle - l'Impact - et des uniformes pour les joueurs et officiels de la Coupe Virtuelle WBSC en plus de trophées spéciaux pour les vainqueurs.
Hwanhee Kim et Chungyong Kim ont remporté la compétition le 27 novembre, Chungyong Kim étant nommé MVP et recevant un gant de baseball édition spéciale de Oh Ji-hwan, l'arrêt-court de la Corée du Sud aux Jeux Olympiques de Tokyo 2020.
"Nous avons fait de notre mieux lors de chaque rencontre ce qui nous a mené à ce superbe résultat en finale. Nous nous sentons bien !" ont déclaré les deux Kims, ajoutant que la dotation financière de 10000 dollars serait "d'abord partagée, puis ensuite utilisée pour acheter du matériel de baseball dont nous avons besoin. Nous voulons aussi en donner une partie à nos parents ainsi que voyager ensemble".
Il s'agit toujours et avant tout de développer le baseball et le softball et c'est ce à quoi a contribué la Coupe Virtuelle WBSC.
