Sharlon Schoop a débuté la finale de la Coupe du Monde de Baseball 2011 entre Cuba et les Pays-Bas en deuxième base. Il a poussé Curt Smith en trois sur un amorti en fin de quatrième manche lorsque la rencontre était à égalité 1-1.
Smith allait marquer le point de la victoire sur un simple de Jonathan, le frère de Schoop et futur All-Star en Ligue Majeure de Baseball (MLB).
A l'époque, Sharlon avait 24 ans et venait de finir une saison en Double-A avec les Giants de San Francisco. Il deviendrait agent libre le 2 novembre.
Jonathan avait 20 ans et était considéré comme un top prospect des Orioles de Baltimore. Il a attrapé une flèche du frappeur de substitution Olivera pour clore la rencontre alors que le point de l'égalisation était en position de marquer. Les Pays-Bas devenaient le premier pays hors des Amériques et d'Asie à remporter la Coupe du Monde de Baseball.
"Gagner une telle compétition en représentant son pays est très particulier," a déclaré Sharlon à la WBSC. "C'est un rêve qui devient réalité. Voir votre petit frère attraper la balle du dernier retrait le rend inoubliable."
C'était le 15 octobre 2011, une journée pluvieuse à Panama City.
"La rencontre a démarré avec au moins trois heures de retard. Nous avons du nous asseoir et attendre longtemps. Je m'en souviens comme si c'était hier. C'était tellement énorme pour nous, on s'en souviendra toujours. C'est une chose que vous voulez partager avec vos enfants.
Schoop est l'un des sept joueurs qui représentent les Pays-Bas dans la Team Europe pour les Global Baseball Games, les CARNEXT SAMURAI JAPAN SERIES les 6 et 7 mars à Osaka au Japon. Les six autres sont les lanceurs Tom de Blok, Lars Huijer, Kevin Kelly et Franklin van Gurp; le champ intérieur Juremi Profar et le joueur d'utilité Delano Selassa. Les Pays-Bas avaient 14 joueurs, dont 7 lanceurs, dans la Team Europe 2015.
Les Pays-Bas, n°7 mondiaux, participeront au IIIe WBSC Premier12 présenté par. RAXUS. Schoop a représenté son pays lors des deux premières éditions du plus grand événement de la WBSC.
"Le baseball international est différent. Je suis un professionnel mais dans le baseball international vous jouez avec des joueurs avec qui vous avez grandi. C'est toujours du baseball mais l'atmosphère est différente. Vous jouez avec votre cœur."
Schoop est un vétéran qui a disputé 942 rencontres de Ligue Mineure (MiLB), dont 154 au niveau Triple A. Plus récemment, il a joué dans la nouvelle Venezuela Summer League. Il a aussi joué quatre saisons en Hoofdklasse néerlandaise.
"Dans le baseball professionnel, vous trouverez plus de constance et des lanceurs qui lancent plus fort. Mais le baseball c'est du baseball partout dans le monde."
En novembre 2016, Schoop faisait partie de l'équipe néerlandaise qui a affronté les Samurai Japan à l'occasion de deux rencontres amicales.
"Je me souviens que Shohei Ohtani faisait partie de l'équipe. Le Japon joue un baseball de fondamentaux et il y excelle. Nous avons joué dur et avons eu l'opportunité de remporter les deux matchs. Nous avons pris l'avantage tard dans la rencontre mais ils ont réussi à revenir et à nous battre."
Le Japon a remporté les deux matchs en 10 manches, 9-8 et 12-10. Le futur MVP du WBSC Premier12 Seiya Suzuki a terminé le deuxième match sur un grand chelem.
Schoop a déclaré que lorsqu'il affrontait le Japon, il fallait s'attendre à du jeu au près, aux amortis sacrifices et aux 'frappe et cours'.
"Je suis des joueurs qui croient à ce baseball. Aux Etats-Unis, vous voyez rarement cela en saison régulière. Mais dans des séries courtes, c'est différent. Vous devez remporter cette rencontre. Vous n'avez pas 80 autres rencontres encore à jouer. Pour moi, l'amorti, le frappe et cours et pousser les coureurs sur base marche vraiment bien."
Comment pensez-vous pouvoir aider la Team Europe? Vous avez joué à toutes les positions excepté celle de receveur durant votre carrière.
"Je peux jouer partout. Ma position favorite est la deuxième base mais je me mets là où le manager a besoin de moi."
Beaucoup de joueurs de votre équipe n'ont pas joué depuis des mois. Croyez-vous que cela est un problème?
"En tant que joueur de baseball, vous devez être prêt. Parfois, vous n'avez pas affronté de lanceur en condition réelle depuis un moment, il faut y aller et faire de votre mieux. Nous avons de l'expérience avec cela. Ça va aller."
