La saison de baseball s'ouvrira avec des fans robots dans les gradins en Chine Taipei
Pour leurs rencontres à domicile au Taoyuan International Baseball Stadium, les Rakuten Monkeys auront des mannequins robots dans les gradin pour donner aux joueurs et aux téléspectateurs l'impression d'avoir des fans dans les gradins.
La Chinese Professional Baseball League (CPBL) débutera sa saison le samedi 11 avril. En raison des mesures prises par le gouvernement local, pas plus de 500 personnes - dont les athlètes, entraineurs, arbitres, médias, officiels de la ligue et personnels du stade - ne pourront être admis dans les enceintes.
En réponse à ces limitations et dans l'objectif d'offrir à leurs fans la meilleure expérience possible, les Rakuten Monkeys vont installer des robot fans appelés "le dixième homme sur le terrain". L'initiative a fait la une des médias internationaux.
Le club a déclaré que ses nouveaux "coéquipiers" n'ont pas besoin d'être humains et "pour le moment [pendant la pandémie du coronavirus] ils seront les spectateurs et les fans enthousiastes qui aideront à apporter de l'excitation dans les rencontres."
Les Monkeys vont jouer leurs rencontres à domicile au Taoyuan International Baseball Stadium où les mannequins robots encourageront les athlètes et seront visibles à la télévision.
Certains des mannequins robots ont même été programmés pour effectuer des signes d'encouragement pour les Rakuten Monkeys.
En 2014 les Hanwha Eagles de la Korea Baseball Organization (KBO) avaient introduit les "fanbots" au monde. Les cheerleaders digitales étaient contrôlées par des fans qui ne pouvaient pas venir au stade mais souhaitaient faire partie de l'atmosphère et soutenir leur équipe.
Rakuten, une entreprise japonaise de distribution et de commerce en ligne, est devenue propriétaire des Monkeys en septembre dernier. Le nom de l'équipe a été officiellement changé en Rakuten Monkeys en décembre l'an dernier.
Les nouveaux maillots sont similaires au design de ceux des Tohoku Rakuten Golden, le club basé à Sendai qui évolue dans la Ligue Pacifique de la Nippon Professional Baseball (NPB).
