Des joueurs qui ont porté les couleurs de leurs équipes nationales lors des événements WBSC -- particulièrement le Premier12 et la Coupe du Monde de Baseball U-18 -- continuent à démontrer l'importance de l'expérience internationale dans le développement des meilleurs athlètes de baseball au monde.
Les stars cubaines Lourdes Gurriel Junior et Luis Robert sont les derniers à faire les gros titres de la MLB.
Gurriel a été nommé Joueur de la Semaine en Ligue Américaine après avoir frappé 14 en 30 avec deux home-runs, cinq points marqués et affiché une impressionnante moyenne de puissance de ,767.
Robert, qui a précédemment été Recrue de la Semaine en Ligue Américaine, a actuellement la plus grande vitesse de sortie de batte pour un home-run en Ligue majeure, avec 157,7 km/h.
Gurriel Junior est né en 1993. Son père Lourdes était un frappeur légendaire de l'équipe nationale Cubaine. Son grand frère Yuli joue aussi en MLB pour les Astros de Houston, et les deux frères ont joué en équipe nationale de baseball Cubaine au WBSC Premier12 2015. Lourdes a disputé six rencontres, quatre au champ gauche et deux en deuxième base, frappant 4 en 21.
Lourdes Junior a fait des débuts en Serie Nacional Cubaine en 2010. Il a ensuite joué pour les Industriales avant de rejoindre la Nippon Professional Baseball (NPB) en 2015 en s'engageant avec les Yokohama Bay Stars. Il a signé un contrat de 22 millions de dollars avec les Blue Jays de Toronto le 12 novembre 2016. Il a fait ses débuts en MLB en 2018 et a disputé 189 rencontres depuis. Il a d'abord joué arrêt-court mais il a joué 38 rencontres en champ extérieur et deux en tant que frappeur désigné lors de saison 2020.
Après avoir joué 150 rencontres pour les Ciego de Avila dans la Serie Nacional Cubaine, Luis Robert a signé avec les White Sox de Chicago le 27 mai 2017 pour 26 millions de dollars. Il a eu 23 ans le 3 août. Robert a joué 200 rencontres de Ligue mineure de baseball (MiLB) avant de faire ses débuts en MLB en 2020.
Robert a joué huit rencontres pour Cuba à la Coupe du Monde de Baseball U-18 WBSC 2015. Il a frappé 13 coups sûrs dont deux home-runs en 32 présences à la frappe, frappant ,406 en moyenne avec une moyenne de puissance de ,875. Il avait été nommé dans l'Equipe Monde de la Coupe du Monde de Baseball U-18 WBSC 2015.
