Chers athlètes de baseball et softball, dirigeants, partenaires, représentants des médias et fans du monde entier.
Lorsque je pense à tout ce que nous avons fait lors de ces 12 mois intenses je ressens beaucoup de fierté et vois des accomplissements majeurs. Cela me donne hâte de voir ce que l'année 2023 nous apportera.
Au même moment l'an dernier je repensais au retour couronné de succès du baseball et du softball aux Jeux Olympiques de Tokyo 2020, à la participation de la WBSC à l'édition inaugurale des Olympic Virtual Series ainsi qu'à l'organisation de nos premières Coupes du Monde de Baseball et Softball WBSC en près de deux ans depuis le début de la pandémie. Nous avons fièrement pu vivre un retour complet de notre calendrier d'événements en 2022, avec des fans dans les tribunes.
Cette année a certainement été historique pour notre Fédération Internationale qui a vu la célébration de trois nouveaux et importants événements WBSC: la première Coupe du Monde de Baseball5 au Mexique, la première Coupe Virtuelle avec la finale à Séoul et l'édition inaugurale de la Coupe Internationale de Blind Baseball. Ces événements ont rencontré un franc succès et contribué à augmenter l'intérêt pour notre sport partout dans le monde.
La Coupe du Monde de Baseball5 en particulier a été incroyable, dépassant même mes attentes. Ce sport rapide, dynamique et orienté vers le public jeune a gagné les cœurs et les esprits de nombreuses personnes et ouvert à la porte à de nombreuses autres pour pratiquer notre sport. Pour la première fois dans notre histoire, trois pays africains ont participé à une Coupe du Monde WBSC. Félicitations à la Tunisie pour avoir fait ses débuts dans une Coupe du Monde WBSC au Mexique et être devenu le 79ème pays et la neuvième nation africaine à participer à un événement WBSC.
Nous avons hâte de voir les débuts du Baseball5 aux Jeux Olympiques de la Jeunesse de Dakar, en 2026, ainsi que la première Coupe du Monde de Baseball5 Jeune WBSC en 2023 où nous vivrons une combinaison d'un festival sportive et pédagogique visant à aider à inspirer les prochaines générations.
En priorisant toujours la participation des jeunes, j'ai été heureux de faire les premiers pas dans notre aventure eSport cette année avec une stratégie dédiée incluant des partenariats avec des entreprises leader de l'industrie et l'organisation d'un événement inaugural de eSport - la Coupe Virtuelle WBSC - avec notre partenaire Newdin. Avec un record de 8146 participants, cet événement dynamique et novateur est une parfaite illustration de comment la WBSC s'adapte et innove afin d'atteindre de nouvelles audiences et de créer de nouvelles opportunités pour les gens de s'engager dans notre sport.
Notre impressionnant calendrier d'événement ainsi que les événements multisports où le baseball et le softball figurent démontrent la popularité mondiale de notre sport et comment il apporte de la valeur et un attrait global au paysage sportif. Cela renforce notre candidature du baseball et du softball pour le programme Olympique de LA28. Le softball a rencontré beaucoup de succès lors des Jeux Mondiaux cette année et la WBSC est confiante dans la capacité du Softball masculin à être ajouté au programme de la prochaine édition des Jeux Mondiaux qui seront organisés à Chengdu en Chine en 2025.
Biensur cette année a aussi été l'opportunité de se voir pour la première fois depuis la pandémie lors du Congrès de la WBSC à Taipei City. J'ai eu l'honneur d'être réélu comme Président de la WBSC pour la période 2022-2029 et d'avoir franchi de nombreuses étapes lors de mon premier mandat. Je suis extrêmement enthousiaste et excité de l'aventure qui nous attend. Merci de m'avoir à nouveau fait confiance alors que nous continuons à emmener notre sport vers de nouveaux cieux et explorons de nouvelles opportunités.
Le plan Stratégique 2022-2028 de la WBSC est un outil clé dans ce processus. Aligné avec l'Agenda 2020+5 du CIO, il guidera nos efforts communs pour renforcer le baseball softball à l'international en assurant que nous dirigeons notre sport avec rigueur et intégrité.
Nous devons désormais non seulement penser à 2023 mais aussi analyser minutieusement les objectifs à long terme que nous devons atteindre, sans avoir peur de changer ce qui ne correspond plus à la réalité actuelle. Le monde a radicalement changé depuis la pandémie, l'économie a souffert et en est beaucoup affectée. Les habitudes et façons de travailler ont changé et nous sommes aussi engagés dans ces changements. Nous devons garder en tête qu'il faut continuer à être à la pointe et savoir anticiper les changements sans avoir à réagir après coup, comme nous l'avons fait avec d'impressionnants résultats pour le développement du baseball softball.
Construisons ensemble le futur de notre sport, laissons un héritage dont nous pouvons tous être fiers pour les prochaines générations.
Je profite de cette opportunité pour vous remercier à nouveau de votre soutien et vous envoie mes plus chaleureuses pensées pour une belle période de vacances, je vous souhaite beaucoup de bonheur et de succès pour cette nouvelle année.
