Alors que les Astros de Houston et les Phillies de Philadelphie vont prendre le terrain vendredi 28 octobre pour le premier match des World Series de la Ligue Majeure de Baseball (MLB), les fans du baseball international reconnaîtront peut-être certains joueurs qu'ils ont soutenu pendant les compétitions WBSC.
Le lanceur droitier vétéran David Robertson a aidé les Etats-Unis à se qualifier pour les Jeux Olympiques de Tokyo 2020 et a obtenu deux sauvetages dans la quête d'une médaille d'argent. Il était un lanceur de relève star en MLB de 2008 à 2018. Après avoir signé un contrat de 23 millions de dollars avec les Phillies, il a manqué une partie de la saison 2019 et toute la saison 2020 en raison d'une opération. Ses performances aux Jeux Olympiques lui ont offert une nouvelle carrière MLB. Il est désormais de retour avec les Phillies.
Le troisième base Alec Bohm était un top prospect des Phillies lorsqu'il a représenté les Etats-Unis au WBSC Premier12 2019. Il a débuté toutes les rencontres en troisième base, ne commettant qu'une erreur en défense. Ses performances à la frappe étaient moins bonnes que son standard habituel. Il a frappé 7 en 30 avec un home-run.
Les Astros de Houston comptent sur un ancien médaillé d'or Olympique. Le champ intérieur vétéran Yuli Gurriel a aidé Cuba à remporter les Jeux d'Athènes 2004 et faisait partie de l'équipe qui a remporté l'argent à Pékin 2008. Gurriel a aussi aidé Cuba à terminer deuxième de la World Baseball Classic 2006 et à remporter deux Coupes du Monde de Baseball (2003, 2005), trois Coupes Intercontinentales (2002, 2006, 2010) et deux Jeux Panaméricains (2003, 2007).
Les contingent cubain des Astros comprend le champ extérieur Aledmys Diaz qui a joué la Haarlem Week 2012 et le frappé désigné Yordan Alvarez qui a représenté son pays à la Coupe du Monde de Baseball U-15 WBSC 2012.
Le lanceur droitier Luis Garcia est l'Astro qui a le plus récemment disputé un tournoi WBSC. Il a aidé le Venezuela à remporter le bronze à la Coupe du Monde de Baseball U-23 2018, apparaissant dans quatre rencontres dont celle pour la médaille de bronze face à la Corée du Sud.
Et cela ne seront les seules superstars internationales à disputer les World Series. Le champ extérieur des Astros Mauricio Dubon, né au Honduras, a été repéré en train de jouer au baseball par un groupe de mission chrétienne lorsqu'il avait 15 ans, lui offrant l'opportunité d'aller au college au Etats-Unis dans le cadre d'un programme d'échange scolaire. Après avoir obtenu son diplôme il a été drafté par les Red Sox de Boston en 2013.
