Jose Contreras dit au podcast WBSC espagnol que les World Series 2005 et sa médaille d'or à Atlanta 96 sont ses meilleurs souvenirs

Jose Contreras, l'un des plus grands joueurs cubains de baseball, était l'un des invités du premier épisode de la version espagnole du Podcast WBSC - The Global Game. Contreras a lancé pour cinq équipes différentes lors des 11 années de carrière en Ligue Majeure de Baseball (MLB) de 2003 à 2013. Il a remporté les World Series 2005 avec les White Sox de Chicago et était All-Star en 2006.

Avant sa carrière MLB, le droitier a cependant dominé la scène internationale du baseball avec l'équipe nationale cubaine, l'aidant à gagner l'or aux Jeux Olympiques d'Atlanta 1996 et l'argent à Sydney 2000.

"J'avais déjà joué avec les Yankees, avait joué les World Series 2003 lorsque 'Miguelito' Cabrera a frappé un simple au champ droit face à Roger Clemens, j'avais aussi déjà joué au Yankee Stadium et pour moi, la chose la plus importante était Atlanta 96."

Questionné sur le processus pour devenir joueur de ligue majeure et sa carrière internationale, il a remarqué que c'était une chose positive que de devenir un joueur reconnu en ligue majeure.

"Les gens me disent, 'wow vous avez joué devant un Yankee Stadium plein'. Mais j'ai joué devant un stade plein dans des stades en Amérique latine. Je me suis préparé pendant des mois pour aller à Atlanta gagner la médaille d'or en 10 matchs et si vous avez un mauvais début de compétition, que vous perdez deux matchs, vous êtes hors course. Vous n'allez même pas en finale. Nous avons du nous préparer physiquement, mentalement pour y arriver."

Jouer le tournoi de baseball des Jeux Olympiques est incomparable, a dit Contreras. "Lorsque vous gagnez la médaille d'or et qu'ils lèvent le drapeau vous pleurez. Ce n'est pas la même chose que d'écouter l'hymne national à La Havane qu'à Atlanta, avec la médaille d'or autour du cou, après avoir sué pendant des mois pour vous préparer."

Pour beaucoup d'athlètes, les Jeux Olympiques sont l'expérience d'une vie, a dit Contreras.

“Les Jeux Olympiques n'ont lieu que tous les quatre ans. Si vous perdez aujourd'hui, vous devez attendre quatre ans de plus. Une erreur mentale, une erreur physique, une erreur de gant vous coûte quatre années de travail. C'est pour cela qu'il y a autant de pression aux Jeux Olympiques.” -- Jose Contreras, l'un des rares joueurs à avoir gagné une médaille d'or Olympique et les World Series MLB.

Se remémorant sa carrière, Contreras parle des meilleurs moments de son parcours en baseball. "Le plus grand moment de ma carrière était les World Series 2005. Mais la médaille d'or Olympique est dans la même boite à trophées que mon anneau des World Series. Les temps forts de ma carrière sont les World Series 2005 et la médaille d'Or d'Atlanta 96."