La Fédération de Baseball et Softball du Lesotho (LBSA) a organisé le Summer Tournament les 3 et 4 décembre 2023, un événement de softball rassemblant trois nations en masculin et féminin avec des équipes du Lesotho, du Botswana et d'Afrique du Sud.
La compétition servait de process de sélection pour l'équipe nationale masculine de Softball du Lesotho qui participera au tournoi de qualification Afrique pour la Coupe du Monde WBSC en février. L'événement marquait une étape dans le redémarrage du softball dans ce pays d'Afrique.
Un total de 12 équipes ont participé au week-end, donc les équipes des Kings, Gills, Ben Killers, Gladiators, Rovers, Barbie Killer et Parentos du Lesotho, des Hawks du Botswana et les Royals de la province nord ouest d'Afrique du Sud.
"Nous (LBSA) avons ces tournois d'été que nous appelons festifs car ils sont importants. A l'heure actuelle, nous avons six équipes masculines et quatre féminines, et deux autres venant d'autres pays," a déclaré le Président de la LBSA T'seliso Lemphane à Informative News. "Il. est évident que le sport est resté en sommeil pendant très longtemps dans le pays."
À la fin du week-end les Royals d'Afrique du Sud ont remporté le tournoi masculin, les Hawks du Botswana terminant deuxièmes et les Kings du Lesotho troisièmes. Dans le tournoi féminin les Parentos se sont imposés, devant les Gills et les Barbie Killers.
Lemphane a indiqué que l'intérêt pour la compétition avait augmenté depuis son lancement l'an dernier. "La magnitude de l'événement l'an dernier n'était pas la même. Je suis très heureux d'avoir une telle participation avec autant d'équipes, c'est une nouvelle étape," a t'il dit.
Après sa quatrième place au Championnat d'Afrique 2023, le Lesotho est actuellement n°61 au Classement Mondial du Softball Féminin WBSC. Pendant ce temps-là, le programme masculin n'est pas classé, son dernier tournoi étant les Championnats d'Afrique remontant à 2019, pour une troisième place.
"Nous relançons ce sport et sommes ravis car nous avons plusieurs partenaires à nos côtés, dont notre organisation mère, le Comité Olympique National du Lesotho (LNOC)," a déclaré Lemphane. "Nous travaillons ensemble avec les managers des équipes et les joueurs pour faire progresser notre sport. En ce qui concerne la gestion, nous parlons de formation d'entraineurs, d'arbitres et de scoreurs."
Lemphane a de grandes ambitions pour le futur du baseball/softball au Lesotho, indiquant que les enfants des écoles primaires sont déjà engagés dans ce sport. "Nous sommes très optimistes pour le futur du baseball et du softball dans notre pays."
