L'entraînement de printemps de la MLB débutera à la date prévue
La campagne 2021 de la Ligue Majeure de Baseball (MLB) débutera officiellement la semaine prochaine quand les joueurs se rendront en Floride et en Arizona pour l'entrainement de printemps.
La MLB et l'Association des Joueurs (MLBPA) ont trouvé un accord sur le protocole de santé et de sécurité COVID-19 lundi 8 février.
La MLB et la MLBPA se sont mis d'accord pour garder plusieurs modifications mises en place lors de la saison 2020: coureurs en deuxième base lors des manches supplémentaires et matchs en sept manches lors de programmes doubles. Ils ne se sont pas entendus sur la règle universelle du frappeur désigné. L'effectif actif sera de 26 joueurs, étendu à 28 à partir de septembre. Les clubs pourront prendre cinq joueurs supplémentaires en déplacement.
La MLB utilisera la technologie avancée pour effectuer du traçage de contact parmi les joueurs, entraineurs et membres de l'encadrement.
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"Nous avons été capables de conduire une saison 2020 mémorable et couronnée de succès grâce aux efforts et sacrifices consentis par nos joueurs, encadrements des clubs et employés de la MLB pour se protéger les uns et les autres," a indiqué la MLB dans un communiqué de presse. "La saison 2021 nécessitera de redoubler d'efforts alors que nous allons jouer une saison complète comprenant plus de déplacements sous un format non -régionalisé."
La MLB a ajouté: "Nous nous sommes appuyé sur la collaboration productive de l'an dernier entre la MLB et la Players Association afin de développer un protocole de sécurité amélioré après consultation d'experts médicaux, de spécialistes en maladies infectieuses et d'experts d'autres ligues. Nous savons tous l'engagement nécessaire pour préserver la santé de chacun alors que nous retournons jouer au baseball et ces nouveaux protocoles nous aideront à accomplir cet objectif."
La MLB aurait légèrement modifié ses balles officielles. D'après un rapport de l'Associated Press, les nouvelles balles voleront un à deux pieds (30,5 à 61 cm) de moins lorsque frappées à plus de 114,3 mètres.
La modification pourrait faire baisser le nombre de home-runs. 6776 home-runs, un record, ont été frappé lors de la saison MLB 2019, c'est à dire que 6,6% des présences à la frappe ont abouti à un homerun. Le ratio est descendu à 6,5% lors de la saison 2020 raccourcie en raison de la pandémie du COVID-19.
La balle officielle de la MLB est une Rawlings. Les balles de baseball sont cousues à la main dans une usine au Costa Rica.
