Le manager Thomas Makea a dévoilé les 16 athlètes néo-zélandais sélectionnés pour représenter le pays lors de la Coupe du Monde de Softball Masculin U-18 WBSC. La Nouvelle-Zélande accueille la compétition du 22 février au 1er mars à Palmerston North.
Avec les légendes Jarrad Martin et Bevan Matene, Makea a sélectionné une équipe jeune et enthousiaste à l'idée de remporter le titre mondial en U-18, le dernier remontant à 31 ans. Le manager a déclaré que les 12 derniers mois et les récents championnats nationaux avait lui avait donné, ainsi qu'à son encadrement, beaucoup de confiance avant le début de la Coupe du Monde.
“Nous nous sommes fixés des objectifs et avons observé ces athlètes lors des 12 derniers mois jusqu'aux récents Championnats Nationaux U-18. Ils ont démontré leurs qualités et étaient très enthousiastes, étant passionnés et mettant beaucoup d'intensité sur le terrain, quelque chose que l'encadrement a été satisfait d'observer," a commenté Makea. "Nous avons sélectionnés un groupe mixte composé d'athlètes capables d'évoluer à différentes positions, ce qui aide dans la préparation en défense. L'équipe travaillera dur dans les prochaines semaines et sera prête pour affronter le reste du monde."
La Coupe du Monde de Softball Masculin U-18 débute samedi 22 février, le pays hôte affrontant le Japon, médaillé d'argent aux derniers Championnats du Monde Juniors disputés lors de l'été 2018 à Prince Albert au Canada. La finale est programmée le 1er mars.
Le n°3 mondial la Nouvelle-Zélande disputera le premier tour de la Coupe du Monde de Softball Masculin U-18 dans le Groupe B avec le n°1 le Japon, le n°6 les Etats-Unis, le n°8 le Mexique, le n°11 le Danemark et le n°21 le Guatemala.
La sélection de Nouvelle-Zélande
Auckland
Oscar Clark
Ryan Earley
Liam Jardine-Ngauamo
Harrison Wildbore
Traye Wildbore
North Harbour
Levi Wilson
Te Kirika Cooper-Nicola
Hawkes Bay
Elijah Mataira
Kahurangi Beamsley-Allan
Hutt Valley
Jonathan Little
Caleb Taylor
Dallas Clifton
Wellington
Dylan Jackson
Ciaran Bolger
Canterbury
Jacob Davidson
Queensland
Brandon Bristowe
Non Travelling Reserves
Jayden McCabe-Priestly (Counties Manukau)
Hunter Simpson (Canterbury)
Kotiti Patea (Canterbury)
Jamieson Graham (North Harbour)
