L'équipe nationale de softball féminin néo-zélandaise de retour à l'action ce week-end, les rencontres seront diffusées par Sky Sport
Les White Sox, la Nouvelle-Zélande A et les Junior White Sox joueront un round robin double du 24 au 26 octobre au Rosedale Park d'Auckland, leurs premières rencontres depuis le début de la pandémie du COVID-19.
L'équipe nationale de Softball Féminin néo-zélandaise, les 'White Sox', jouera une série de six rencontres ce week-end en se scindant en trois équipes: les White Sox, la Nouvelle-Zélande A et l'équipe nationale junior. Les trois équipes joueront un double round robin.
Ce sera une excellente opportunité pour le manager Roman Gabriel d'observer les meilleures joueuses de softball du pays après l'arrêt des activités en raison du COVID-19.
La Nouvelle-Zélande débute un nouveau programme de développement à long terme sous la direction de Gabriel alors que le pays vise une qualification pour les Jeux Olympiques de Los Angeles 2028 où le softball (et le baseball) pourraient faire partie du programme officiel Olympique.
"Le temps a été long mais nous pouvons enfin nous réunir tous ensemble. Je suis très heureux que nos athlètes aient cette opportunité de jouer. Depuis nos moins de 18 ans jusqu'aux athlètes des White Sox," a déclaré Gabriel, ancien champion du monde de softball masculin en 2004. "Je crois que nous assisterons à de bonnes rencontres."
Quatorze joueuses ont été sélectionnées dans l'équipe des White Sox et treize autres pour l'équipe Nouvelle-Zélande 'A'. Dix-sept athlètes, les meilleures jeunes talents du pays, composeront l'effectif des Junior White Sox.
Gabriel a aussi nommé Lara Andrews comme capitaine de l'équipe nationale, ainsi que Rebecca Bromhead vice-capitaine.
"Je crois que ces deux athlètes emmèneront notre équipe dans une nouvelle dimension," a déclaré Gabriel.
L'équipe nationale junior néo-zélandaise s'est qualifiées pour la prochaine Coupe du Monde de Softball Féminin U-18 WBSC qui se tiendra du 27 mars au 4 avril 2021 à Lima, au Pérou. La compétition devait se dérouler en 2020 mais a du être reportée en raison du coronavirus.
Kiri Shaw, une ancienne Olympienne des Jeux de Sydney 2000, est la manager de l'équipe nationale junior. Elle a déclaré: "Cela a été difficile mentalement pour nos jeunes filles...nous nous sommes entraînés (en groupes) au niveau régional depuis un certain temps...mais nous sommes très heureux de pouvoir enfin nous rassembler et de jouer. Pour nous c'est le moment de recommencer à zéro et de démarrer un processus de quatre ou cinq mois qui doit nous emmener jusqu'aux championnats du monde car nous restons confiants sur la tenue de la compétition."
Voici les compositions des équipes pour les rencontres:
