Mercredi 4 mai Athletes Unlimited (AU) a organisé sa draft de College 2022 lors de laquelle la ligue professionnelle de softball a présenté les 13 athlètes de college invitées à participer à la troisième saison de AU softball à Rosemont, dans l'Illinois.
Sept des treize draftées ont participé à des compétitions internationales ou sont membres de d'une équipe nationale. Jocelyn Alo, Georgina Corrick, Janae Jefferson, Gabbie Plain, Sydney Sherrill, Hanah Adam et May Iakopo ont toutes porté le maillot de leur équipe nationale dans le passé.
La liste compte sept anciennes ou actuelles membres des équipes nationales de softball d'Australie, de Grande-Bretagne et des Etats-Unis, qui ont participé à des événements WBSC.
L'Australienne Olympienne Gabbie Plain et la lanceuse as britannique Georgina Corrick sont les athlètes étrangères de la liste. Alo et Jefferson porteront le maillot américain cet été, tandis qu'Adams et Iakopo ont remporté les Championnats du Monde Juniors en 2017. Sherril a joué pour les Etats-Unis lors de l'USA International Cup.
Plain et Jefferson devraient participer aux Jeux Mondiaux de 2022 à Birmigham, dans l'Alabama du 9 au 13 juillet. Les Etats-Unis débuteront la compétition dans le Groupe A, l'Australie dans le Groupe B.
L'an dernier la ligue AU a lancé une nouvelle tradition pour les athlètes de college draftées pour la première fois au sein d'Athletes Unlimited.
En décembre, AU a annoncé que la ligue évoluait et comprendrait une nouvelle compétition de deux semaines - AUX Softball - du 13 au 26 juin, coïncidant avant le 50ème anniversaire de Title IX le 23 juin.
Cat Osterman et Aleshia Ocasio étaient les deux premières vainqueurs de la compétition 'centrée sur la performance individuelle'.
Cette année Athletes Unlimited et ESPN ont signé un accord de partenariat pluriannuel pour le softball professionnel. En tout ce seront plus de 160 rencontres qui seront exclusivement diffusées sur les plate-formes d'ESPN dans les deux prochaines années.
