La Fédération Internationale de Baseball et Softball (WBSC) a annoncé aujourd'hui que Tijuana aurait l'honneur d’accueillir deux Coupes du Monde de Baseball WBSC d'affiliée après la confirmation que la sixième plus grande ville du Mexique organiserait la Ve Coupe du Monde de Baseball U-15 WBSC du 30 octobre au 8 novembre. La compétition devait initialement se tenir du 13 au 24 août et avait été reportée en raison de la pandémie du COVID-19.
L'annonce fait suite à la confirmation mardi que la Coupe du Monde de Baseball Féminin WBSC se tiendrait aussi à Tijuana, du 12 au 21 novembre.
"Que Tijuana accueille deux des plus grandes Coupes du Monde WBSC d'affilée symbolise à quel point le baseball compte pour la ville," a déclaré le Président de la WBSC Riccardo Fraccari. "C'est la première fois que nous organiserons deux Coupes du Monde consécutives, cela sera une formidable opportunité de célébrer le baseball alors que nous reprenons le calendrier international des compétitions."
La Coupe du Monde de Baseball U-23 WBSC 2020 est pour l'instant programmée pour être la première à redémarrer le calendrier international de baseball WBSC. Elle est prévue du 30 septembre au 9 octobre à Ciudad Obregon et Los Mochis, aussi au Mexique.
Tijuana accueillera la cinquième édition de la Coupe du Monde de Baseball U-15 WBSC. Ce sera la troisième édition disputée au Mexique.
La première Coupe du Monde de Baseball U-15 a été disputée à Chihuahua en 2012. Le Venezuela a battu Cuba en finale, la Chine Taipei terminant troisième. Cuba a remporté l'édition 2014 au Sinaola et celle de 2016 à Iwaki au Japon. Les États-Unis ont terminé deuxièmes en 2014, le Venezuela troisième. Les États-Unis ont décroché le bronze en 2016, le Japon l'argent.
Les États-Unis et le Panama ont disputé la finale de la Coupe du Monde de Baseball U-15 2018, les États-Unis remportant le premier titre de leur histoire dans cette catégorie d'âge et le sixième au total (il y a eu 13 éditions des Championnats du Monde de Baseball Jeunes de 1989 à 2011). La Chine Taipei a terminé troisième.
Douze équipes d'affronteront Pour le Titre de Champion du Monde à Tijuana:
- Afrique: Afrique du Sud
- Amériques: Cuba, République dominicaine, Mexique, Panama, États-Unis et Venezuela
- Asie: Chine Taipei et Japon
- Europe: Allemagne et Italie
- Océanie: Guam
Le Guam et l'Afrique du Sud étaient les dernières équipes confirmées pour la compétition.
N°36 mondial, le Guam a battu la Nouvelle-Zélande, n°39, en finale des Championnats d'Océanie U-15. C'est la première fois que le Guam se qualifie pour un événement WBSC depuis qu'il est devenu membre de la Fédération d'Asie de Baseball (BFA) et de la Fédération Internationale de Baseball (IBAF) dans les années 1980. La Fédération avait manqué de peu la qualification pour les Jeux Olympiques de 2000 en s'inclinant dans un play-off face à l'Afrique du Sud.
La fédération continentale africaine n'a pas organisé de tournoi de qualification, c'est donc l'Afrique du Sud qui a été qualifiée en tant que meilleure nation au classement mondial.
L'Allemagne et l'Italie ont été les premières équipes à se qualifier pour la compétition. Elles se sont qualifiées en remportant les demi-finales des Championnats d'Europe U-15 disputé à Nettuno, en Italie en juillet 2019. L'Allemagne a battu la République tchèque 13-2 tandis que l'Italie s'est imposée 5-3 face aux Pays-Bas. L'Allemagne s'est ensuite imposée 10-3 en finale face à l'Allemagne, décrochant le titre continental.
Le Japon et la Chine Taipei se sont qualifiés lors des Championnats d'Asie de Baseball U-15 disputés à Shenzen, en Chine en août dernier. La Chine Taipei s'est qualifiée en finale avec une victoire 2-0 face à la Corée du Sud dans une rencontre jouée en huit manches. Le Japon a dominé la Chine, pays hôte, 10-0 dans l'autre demi-finale. La finale a été annulée en raison de la pluie et le Japon proclamé Champion d'Asie U-15 en raison des résultats des rencontres de la compétition.
En septembre dernier les cinq meilleures équipes nationales des Championnats Panaméricains se sont qualifiées pour la Coupe du Monde de Baseball U-15. Les États-Unis ont battu le Panama 3-1 dans une finale disputée à Playa del Carmen, au Mexique, remportant leur quatrième titre consécutif. La République dominicaine a battu Cuba 4-3 dans le match pour la médaille de bronze. Le Venezuela a décroché la cinquième place devant le Mexique mais le Comité Exécutif de la WBSC a offert une invitation au pays hôte qui sera donc la sixième équipe nationale des Amériques à disputer la Coupe du Monde de Baseball U-15 WBSC 2020.
