Présentation du Groupe A de la Coupe du Monde de Baseball Féminin WBSC: la Corée du Sud et Hong Kong Chine ouvrent une battaile de cinq jours pour une place aux Finales 2024
La Coupe du Monde de Baseball Féminin WBSC débute mardi avec le Groupe A à Thunder Bay au Canada. Le n°3 mondial le Canada, le n°4 les Etats-Unis, le n°8 l'Australie, le n°10 la Corée du Sud, le n°11 Hong Kong Chine et le n°12 le Mexique s'affrontent pour deux places aux Finales 2024.
Détenteurs de six médailles chacun dans la compétition, le Canada et les Etats-Unis sont les favoris de la compétition et pour se qualifier en finale. Ils se sont affrontés l'an dernier en juillet à Thunder Bay, les Etats-Unis remportant la série 3-2. Les Etats-Unis ont battu le Canada sur un score cumulé de 42-21 en cinq matchs.
Même si le Canada est déjà assuré de jouer les Finales 2024 en tant que pays hôte, le Groupe A sera un test pour une équipe renouvelée qui ne compte que trois joueuses de l'équipe médaillée de bronze en 2018 à Viera. Les vétérans Kaitlyn Ross, Allison Schroder et Madison Willan mènent une équipe qui revient sur la scène internationale après quatre années d'absence. Sa dernière sortie était les Championnats Panaméricains 2019 où elle a remporté le bronze. Le Canada s'est qualifié pour la Coupe du Monde de Baseball Féminin WBSC en tant que pays hôte, le pays n'avait pas participé au tournoi de qualification l'an dernier au Venezuela.
Les Etats-Unis croiseront leur frontière nord pour venir jouer une place pour les Finales l'an prochain. La manager Veronica Alvarez a appelé 15 joueuses qui ont contribué à la victoire lors des friendship series 2022 face au Canada. Après avoir remporté une médaille lors des six premières Coupes du Monde (dont le Titre Mondial lors des deux premières éditions), les Etats-Unis n'ont pas remporté de médaille lors des deux dernières éditions. En 2018 le pays s'est incliné pour le bronze face au Canada dans un match intense en 10 manches. Six joueuses de cette équipe chercheront à prendre leur revanche cette année à Thunder Bay.
Le troisième médaillé du groupe est l'Australie, avec l'argent à Caracas (VEN) en 2019 et le bronze à Miyazaki (JPN) en 2014. L'équipe australienne n'a pas disputé une compétition internationale majeure depuis sa septième place lors de la Coupe du Monde 2018. Ces cinq dernières années l'effectif a beaucoup changé, 14 des 20 joueuses de l'équipe feront leurs débuts internationaux. Genevieve Beacom fera ses débuts à la Coupe du Monde, elle avait fait la une en devenant la première femme à devenir professionnelle dans le baseball en Australie en lançant pour les Aces de Melbourne en 2022.
La Corée du Sud s'est qualifiée pour la Coupe du Monde en tant que médaillée de bronze du tournoi de qualification Asie en juin dernier. La Corée du Sud a marqué six points lors de son deuxième passage à la frappe pour battre les Philippines 9-5 dans ce qui s'est avéré être un match décisif. Sa dernière participation à la Coupe du Monde remonte à une 9ème pla ce en 2018 à Viera, avec un bilan de 2 victoires et 6 défaites.
Hong Kong, Chine a disputé cinq Coupes du Monde, dont les trois dernières d'affilée. Sa meilleure place est une septième place, obtenue en 2006 et en 2014. Le pays a terminé 11ème de la dernière Coupe du Monde en 2018 avec un bilan de 2 victoires et 6 défaites. Un bon résultat lors de la première journée face à la Corée du Sud mettrait le pays en position de jouer l'une des premières places du Groupe A.
Le Mexique sera l'un des nouveaux venus à la Coupe du Monde de Baseball Féminin (la France fera ses débuts dans le Groupe B). Le pays s'est qualifié pour la phase de groupe avec une troisième place lors du tournoi de qualification Amériques, remontant un déficit de 4-0 face à Cuba lors des deux dernières manches pour remporter la médaille de bronze 9-5. Le pays a gagné quatre matchs et en a perdu trois.
