Le Comité Exécutif de la Nippon Professional Baseball (NBP) a confirmé que la saison 2020 débuterait vendredi 19 juin dans des stades vides et avec des changements appliqués au jeu.
Il n'y aura que 120 rencontres en saison régulière contre 143 habituellement, dans la Ligue Pacifique comme dans la Ligue Centrale.
Pas de match nul au baseball?
Les rencontres à égalité après 10 manches seront déclarées match nul pendant la saison régulière. La NPB appelait les matchs nul après 12 manches auparavant.
Les équipes pourront déclarer 31 joueurs (5 étrangers) et les rosters actifs en comprendront 26 (4 étrangers).
Les Ligues Centrale et Pacifique auront des formats de playoffs différents.
La Ligue Centrale a éliminé les Climax Series. Cela veut dire que l'équipe la mieux classée après la saison régulière sera qualifiée pour les Japan Series.
Kazuhide Kinefuchi, directeur général de la Ligue Centrale, a déclaré au Japan Times que la décision d'éliminer les Climax Series avait été prise en raison du fait que seules deux équipes jouent dans des domes (les Yomiuri Giants et Chunichi Dragons).
La Ligue Pacifique verra elle bien les deux premiers de la saison régulière s'affronter dans une série au meilleur des cinq rencontres qui débutera le 14 novembre, l'équipe la mieux classée disposant de l'avantage terrain.
Les Japan Series débuteront le samedi 21 novembre.
La NPB a aussi approuvé le protocole de respect des restrictions imposées par la pandémie du COVID-19.
