55 ans depuis les premiers Championnats du Monde de Softball Féminin organisés en 1965
La plus grande compétition de softball international s'est jouée pour la première fois à Melbourne, en Australie en 1965. Le softball a commencé son expansion sur la scène internationale après le lancement de cette plate-forme globale pour le sport.
Les Championnats du Monde de Softball Féminin WBSC, désormais connus sous le nom de Coupe du Monde de Softball Féminin, ont été joués pour la première fois en 1965 à Melbourne, en Australie, cinq pays jouant pour le titre mondial. L'événement était le premier championnat du monde de softball toutes catégories confondues, préfigurant la première Coupe du Monde de Softball Masculin en 1966.
La genèse des Championnats du Monde de Softball Féminin remonte à août 1962 lorsque trois membres du Conseil du Softball Féminin Australien - Esther Deason, Merle Short et Marjorie Dwyer - ont assisté aux Championnats Nationaux de Softball Féminin Balle Rapide Majeurs de l'ASA à Stratford, dans le Connecticut. Dix-neuf équipes participaient à l'événement dont des équipes du Canada et du Japon.
Le trio a rencontré Don Porter, alors Directeur Exécutif de l'ASA et Jiro Iwano, chef de la délégation japonaise. Ils ont discuté de la possibilité d'organiser un tournoi international dans lequel chaque pays enverrait une équipe. Les premiers Championnats du Monde de Softball officiels se tenaient trois ans plus tard.
Les Etats-Unis, le Japon, la Nouvelle-Zélande et la Nouvelle-Guinée ont rejoint l'Australie pour jouer pour la première fois Pour le Titre de Champion du Monde sur un terrain installé dans un terrain de cricket.
Dans l'une des batailles les plus serrées de l'histoire du softball international, les australiennes l'ont emporté 1-0 face aux Etats-Unis pour remporter le premier titre de Champion du Monde de Softball. Après cinq manches blanches, l'australienne Elinor McKenzie était en deuxième base après un coup sûr face à Donna LoPiano. LoPiano a effectué un lancer sauvage face à la capitaine australienne, Gladys Philips, McKenzie avançant en troisième base et fonçant vers le marbre lorsque la receveuse Laura Malesh rencontrait des difficultés à récupérer la balle dans le filet de sécurité derrière le marbre, glissant sauve devant LoPiano pour marquer le seul point de la rencontre.
Le Japon a remporté la médaille de bronze, la Nouvelle-Zélande a terminé quatrième. La Papouasie Nouvelle-Guinée a terminé cinquième sans remporter de succès en huit matchs joués.
Après l'édition inaugurale, 16 Championnats du Monde ont été disputés dans 10 pays organisateurs. Les Etats-Unis dominent le palmarès avec 11 titres et quatre médailles d'argent, suivis par le Japon (3 or, 6 argent et 2 bronze), l'Australie (1 or, 1 argent et 3 bronze) et la Nouvelle-Zélande (1 or, 1 argent et 2 bronze). Voici le palmarès complet:
OR
ARGENT
BRONZE
TOTAL
USA
11
4
-
15
Japon
3
6
2
11
Australie
1
1
6
8
Nouvelle-Zélande
1
1
2
4
Chine
-
2
1
3
Canada
-
1
3
4
Chine Taipei
-
1
1
2
Philippines
-
-
1
1
TOTAL
16
16
16
48
La deuxième édition des Championnats du Monde de Softball Féminin s'est jouée en 1970 à Osaka, au Japon, avec 9 pays de quatre continents: Afrique, Amériques, Asie et Océanie. L'événement est ensuite organisé tous les quatre ans jusqu'en 2010 lorsqu'il devient biannuel afin d'aider à compenser l'absence des Jeux Olympiques. En 2018 la WBSC a rebrandé les Championnats du Monde de Softball dans toutes les catégories - masculin, féminin, junior féminin et masculin, les renommant en Coupes du Monde de Softball WBSC.
Initialement prévue en 2021, la première édition de la Coupe du Monde de Softball Féminin WBSC a été reportée en raison de la pandémie du COVID-19 et se jouera en 2023.
