Plus que 23 joueuses en course pour une place dans l'équipe Olympique de Softball d'Australie

L'équipe nationale de Softball d'Australie a réduit son effectif préliminaire à 23 joueuses et débutera un camp d'entrainement le 18 février à l'Institut Australien du Sport, alors que Softball Australia a annoncé que l'équipe visait la cinquième médaille Olympique de son histoire cet été aux Jeux Olympiques de Tokyo 2020.

A largely unchanged squad has been announced to make up the 2021 @travelodgehotel Aussie Spirit group vying for selection to the @AUSOlympicTeam #TokyoTogether

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— Softball Australia (@SoftballOz) January 20, 2021

Mené par les médaillées Olympiques Stacey Porter et Justine Smethurst, l'effectif préliminaire compte 21 joueuses de l'effectif 2020, avec les arrivées de Bree Trim et de Georgia Hood -- la lanceuse as de l'équipe nationale australienne U-19 qui a terminé quatrième de la Coupe du Monde de Softball Féminin U-19 WBSC 2019 à Irvine, en Californie aux Etats-Unis. L'effectif préliminaire complet a été publié sur le site internet de Softball Australia le 20 janvier.

Le manager Laing Harrow, un membre du Temple de la Renommée de la WBSC Softball, qui avait été confirmé à son poste après avoir remporté invaincu le tournoi de qualification Olympique de Softball Asie/Océanie WBSC en 2019, retrouvera l'ensemble des joueuses le 18 février pour débuter un camp qui durera jusqu'au 7 mars.

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La fédération nationale avait annoncé en décembre que 34 joueuses seraient invitées à un camp d'entrainement. Il a malheureusement été annulé en raison des restrictions liées au COVID et Softball Australia a décidé de choisir les 23 joueuses qui restent en course pour une place à Tokyo 2020.

🇦🇺🇦🇺🇦🇺 Australia qualifies for the @Tokyo2020 @olympics!!! @softballoz#RoadToTokyo pic.twitter.com/fe2sy2P3i4

— WBSC Softball 🥎 (@WBSCsoftball) September 28, 2019

L'Australie, l'une des deux seules nations à avoir gagné une médaille lors des quatre éditions des Jeux Olympiques en Softball (l'autre est les Etats-Unis), s'est qualifiée pour Tokyo en remportant le tournoi de qualification Olympique Asie/Océanie WBSC et aura l'honneur d'ouvrir la compétition officielle des Jeux Olympiques en affrontant le Japon lors du match un du tournoi de softball le 21 juillet à Fukushima, deux jours avant la cérémonie l'ouverture de Tokyo 2020.

Après le camp d'entrainement, l'Australie participera à l'Australia Pacific Cup du 8 au 11 mars.