Roberto Alomar, membre du Temple de la Renommée, lance une franchise d'expansion dans la ligue professionnelle d'hiver de son pays natal, Porto Rico. L'équipe sera la septième de la LBPRC (Liga de Béisbol Profesional de Puerto Rico Roberto Clemente), un Membre Associé de la WBSC.
Alomar a nommé l'équipe RA12 en l'honneur de ses initiales et de son numéro d'uniforme comme joueur en Ligue Majeure de Baseball (MLB).
La LBPRC célébrera aussi le retour des Sharks d'Aguadilla après trois saisons inactives en raison de l'ouragan Maria. Les autres participants sont les Cangrejeros de Santurce (tenant du titre), Indias de Mayaguez, Gigantes de Carolina, Atenienses de Manati et Criollos de Caguas.
"Ce sera une équipe de Porto Rico," a déclaré Alomar lors d'une conférence de presse. "Nous allons être compétitifs et, plus important, nous allons développer des joueurs."
Le membre du Temple de la Renommée a ajouté que sa franchise voulait donner aux jeunes joueurs les mêmes opportunités qu'il avait eu.
"Je suis au service de la jeunesse de Porto Rico," a déclaré Alomar. "La plupart des équipes ne donnent pas leur chance aux jeunes joueurs, je vais changer cela. La ligue professionnelle d'hiver doit être à la base du développement des joueurs portoricains."
Porto Rico est actuellement 11ème au Classement Mondial du Baseball WBSC.
Alomar a nommé son père Santos comme manager général et son frère Sandy, actuellement entraineur pour les Indians de Cleveland en MLB, comme entraineur et conseiller spécial.
Alex Cintron, un autre vainqueur des World Series (Arizona Diamondbacks 2001) et entraineur des Astros de Houston en MLB, sera le manager. L'hiver dernier il manageait les Gigantes de Carolina en LBPRC. Ricky Bones sera l'entraineur des lanceurs.
Le logo de RA12 est l'image d'Alomar lui-même célébrant un home-run lors des World Series 1992. Alomar a aidé les Blue Jays de Toronto à battre les Athletics d'Oakland et avait été nommé MVP. Alomar est représenté sur la photo ci-dessus (Vanessa Serra-GFR Media) lorsqu'il a dévoilé le logo lors de la conférence de presse.
Le Président de la LBPRC Juan Flores Galarza a dit que la ligue approuvé le projet d'Alomar à l'unanimité: "C'est un honneur pour nous. Nous avons confiance dans la capacité de cette équipe à contribuer au développement du baseball à Porto Rico."
Flores Galarza a aussi annoncé qu'Alomar était devenu membre du Comité de Direction de la LBPRC.
RA12 jouera ses rencontres à domicile au Hiram Bithorn Stadium de San Juan, d'une capacité de 18000 places qui est nommée en l'honneur du premier joueur portoricain à avoir évolué en Ligue Majeure de Baseball.
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