2023년 협회 포커스 시리즈 세 번째 에피소드의 주인공은 홍콩야구협회(BAHKC)이다.
AHKC의 초대 회장인 Laurence Lee는 야구가 1920년 중국 본토에서 개발된 이 후 1940년대 홍콩으로 도입됐으며, 2차 세계 대전 이 후 대부분 사라지게 됐다고 언급했으며,
관련 기사:
- Episode 1: 필리핀 소프트볼
- Episode 2: 남아프리카 공화국 소프트볼
- 2022년 협회 포커스 시리즈
1970년대 청소년들을 중심으로 다시 도입된 이 후, 1993년에 이르러 BAHKC가 설립됐다.
현재 협회에는 95개의 남자와 여자 야구팀 및 베이스볼5팀과 1,264명의 선수가 등록되어 있다.
팬데믹으로 인해 야구 활동들이 크게 제한됐던 2020년과 2021년을 지나 2022년부터 다시 활동을 재개하기 시작했고,
Andrew Fan BAKC 회장은 아시아야구연맹(BFA)의 집행위원으로 선출됐다.
베이스볼5의 인기
홍콩의 제 1회 베이스볼5 아시안컵 참가에 대해 “인상적이었습니다. 선수, 코치를 포함한 모든 관계자 여러분들께 진심으로 감사드리며, 이번 대회를 통한 귀중한 경험들이 앞으로의 성장을 위한 발판이 될 것이라고 믿습니다.”라고 말한 Dave Ho 위원장.
그는 또한 베이스볼5가 레저 및 문화서비스부(LCSD)의 지원을 받고 있으며, “실내와 실외는 물론, 좁은 공간에서도 즐길 수 있습니다.”라고 말했다.
2024년 제 2회 베이스볼5 월드컵이 열리며 홍콩은 아시아 4위로 베이스볼5 세계랭킹 18위를 기록중이다.
세계 랭킹
“2020년과 2021년 창궐한 팬데믹의 여파로 아시아 지역 대부분의 경기들이 연기되거나 취소되는 사태가 발발했으며, 아시아팀들의 세계랭킹에 전반적으로 부정적인 영향을 미쳤습니다.”
2018년, 남자 야구가 과거 내무국(HAB)이었던 문화체육관광국(CSTB)의 팀 스포츠 개발을 위한 5개년 프로그램이 지원하는 8개 종목 중 하나로 선정되면서, 제 19회 아시안게임에 참가 예정이었던 28명의 선수들이 매달 4,000홍콩달러(USD 510)의 보조금을 지급받게됐다.
여자 야구 세계랭킹 11위 및 아시아 4위를 기록중인 홍콩이
5월 21일부터 6월 1일까지 제 9회 WBSC 여자야구 월드컵 예선전을 겸하는 제 3회 여자야구 아시안컵을 개최할 예정이다.
지금까지 5번의 여자야구 월드컵에 참가해왔던 홍콩의 역대 최고 기록은 2006년 타이베이에서 열린 제 1회 대회와 2014년 일본, 미야자키 대회에서 7위를 차지한 것으로
가장 최근 대회인 미국, 비에라에서 열린 2018년 WBSC 여자야구 월드컵에서 홍콩은 개막전에서 쿠바에 승리하고, 순위 결정 라운드에서 네덜란드에 승리하는 등 11위로 대회를 마쳤다.
야구 기념
센트럴 하버프론트 이벤트 스페이스에서 열린 중국 홍콩특별행정구(HKSAR) 설립 25주년 여름 축제 행사에 엘리트 야구 쇼케이스가 포함됐으며,
이번 달 초, 홍콩 스포츠 협회와 올림픽 위원회가 주최하는 제 65회 스포츠 축제에 야구 유산이 소개됐다.
이와 관련해 Ho 위원장은 “다양한 연령의 국가대표팀 선수들과 함께하는 쇼케이스와 시연 등 대중들과 함께 야구를 즐기기 위한 여러 행사들을 마련했습니다.”라고 말했다.
경기 성장
BAHKC는 2022년 동안, 1,415명의 참가자들을 대상으로 48개의 개발 과정을 진행했다. 원격 교육으로 인해 교내 활동은 제한됐지만, “올해에는 더 많은 학생들이 우리 프로그램과 함께 할 수 있길 바랍니다.”라고 말한 Ho 위원장은
협회가 홍콩 내 더 많은 야구 시설을 개발하는 것을 주요 목표로 하고 있다고 밝혔으며, 2022년 5월 승인된 토지부의 허가로 유소년 야구 훈련장 및 경기장이 개발될 예정이라고 밝혔다.
“오랜 기다림 끝에 홍콩 야구 발전을 위한 이정표를 세우게 됐습니다.”
플레이볼
WBSC가 승인하는 제 9회 홍콩 국제 야구오픈과 여자 야구 피닉스컵과 함께 2023년 시즌을 개막한
세계랭킹 54위 홍콩은 지난 달 열린 제 9회 홍콩 국제 야구 오픈에서 인도네시아(8-2), 싱가포르(16-1), 태국(8-0)을 상대로 무패로 우승을 차지했고,
2023년 여자 야구 피닉스컵에서는 세계랭킹 1위 일본이 중화 타이베이(15-0)와 괌(7-0), 홍콩(4-1 ) 및 중국(10-0)을 꺾고 무패로 우승했다.
