Israël, les Pays-Bas, l’Espagne et l’Italie qualifiés pour le tournoi de qualification de Baseball Europe/Afrique

Israël, les Pays-Bas, l’Espagne et l’Italie ont remporté les quarts de finale des Championnats d’Europe de Baseball et rejoignent l’Afrique du Sud au tournoi de qualification Baseball WBSC Europe/Afrique pour les XXXIIe Jeux Olympiques de Tokyo 2020.

Israël s’est imposé 8-2 face à la France lors du premier quart de finale. Israel a rapidement pris la mesure du partant français Owen Ozanich. Le champ centre Gaillen a frappé un double en première manche et le troisième base et ancien joueur de Ligue majeure Valencia a frappé un home-run pour porter le score à 3-0. La France a marqué des points face au lanceur de relève David Sharabi alors qu’Israel menait 7-0.

Les Champions d’Europe en titre, les Pays-Bas, n’ont eu besoin que de cinq manches pour s’imposer 17-2 face à la Belgique. Les néerlandais ont frappé pas moins de huit home-runs, le receveur Clementina en frappant deux. Le champ centre Bernadina a frappé un home-run et fini 4 en 4. Orlando Yintema ne concède que trois coups sûrs en cinq manches lancées.

L’Espagne a eu besoin d’un simple à deux retraits du receveur Ochoa en neuvième manche pour s’imposer 5-4 en dix manches face à la République tchèque. Le gaucher vétéran Antonio Noguera prend la victoire, lançant une dixième manche parfaite. Noguera était le quatrième lanceur espagnol de la journée après les sorties de Carlos Sierra, Andres Perez et Rhiner Cruz.

Martin Schneider a frappé un home-run en cinquième manche pour donner l’avantage aux tchèques mais a concédé la défaite après avoir pris place sur le monticule en huitième manche.

L’Italie a remonté un déficit de 5 points au score pour s’imposer 7-5 dans une fin de match dramatique face à l’Allemagne. Alberto Mineo, qui a joué 61 rencontres au niveau AA pour les Toronto Blue Jays, a frappé un home-run à deux points bon pour la victoire sur le premier lancer sur lanceur de relève Samuel Steiger. Michael Johnson a lancé trois manches, ne concédant qu’un coup sûr, prenant la victoire sur le monticule. L’ancienne star de la NPB Alessandro Maestri a concédé quatre points en quatre coups sûrs, dont un home-run du champ droit Amon en première manche. Il a limité l’Allemagne à quatre coups sûrs en six manches lancées.

La cinquième équipe qualifiée pour le tournoi de qualification sera connue à l’issue d’un mini tour de playoffs. La République tchèque affronte la Belgique et l’Allemagne la France à 11h (CEST) samedi 14 septembre. Les vainqueurs s’affronteront dans le match pour la 5ème place dimanche 15 septembre à 11h.

Le tournoi de qualification Olympique de Baseball WBSC Europe/Afrique débutera mercredi 18 septembre à Bologne et Parme en Italie.

Les demi-finales des Championnats d’Europe entre les Pays-Bas et l’Espagne (15h) et Israel et l’Italie (19h) se joueront samedi 14 septembre.

La finale des Championnats d’Europe de Baseball est programmée à 19h dimanche 15 septembre.