Isaac Paredes et Luis Urias mènent le Mexique en demi-finale de la World Baseball Classic
Paredes, troisième base de 24 ans, a frappé un home-run et un simple bon pour deux points. Urias, deuxième base de 25 ans, a produit le point de la victoire dans une grande victoire après que le pays ait été mené au score. Le Mexique affrontera le Japon lors de la deuxième demi-finale lundi 20 mars.
Isaac Paredes a frappé un simple clé bon pour deux points pour mener le Mexique, n°5 mondial, à un succès 5-4 face à Porto Rico, n°13 mondial en quarts-de-finale de la World Baseball Classic devant 35817 fans au loanDeport Park de Miami aux Etats-Unis.
"Nous représentons le Mexique," a déclaré le troisième base de 24 ans des Rays de Tampa Bay. "C'est beaucoup d'adrénaline que vous ressentez sur le terrain. Je n'en avais jamais ressenti autant, même quand j'ai commencé en ligue majeure, c'était génial."
Le Mexique affrontera le Japon lors de la deuxième demi-finale lundi 20 mars.
Porto Rico a surpris le brillant partant mexicain Julio Urias, marquant quatre points sur deux home-runs consécutifs du deuxième base Javier Baez et du champ gauche Eddie Rosario.
C'était tout ce que le Mexique allait concédé. Urias est parti après quatre manches et quatre lanceurs de relève ont limité les finalistes des World Baseball Classics 2013 et 2017 à quatre coups sûrs. Le gaucher Jolo Romero a effectué deux retraits pour la victoire et Giovanny Gallegos a retiré Kike Hernandez sur prises alors que le point de l'égalisation était en deuxième base pour enregistrer le sauvetage.
Paredes a ouvert le compteur mexicain en fin de deuxième manche, frappant un solo home-run sur le troisième lancer du partant Marcus Stroman.
Porto Rico a pris l'avantage 4-2 en fin de septième manche et a donné la balle au releveur star des Reds de Cincinnati Alexis Diaz. Le receveur Austin Barnes a frappé un double et Diaz a chargé les bases avec deux buts-sur-balles consécutifs.
Porto Rico a ensuite donné la balle au sauveteur des Twins du Minnesota Jorge Lopez qui a effectué deux rapides retraits. Paredes s'est élancé sur son quatrième lancer et a frappé un simple bon pour deux points pour égaliser au score.
Urias s'est ensuite élancé sur le troisième lancer et a frappé ce qui allait devenir le coup sûr de la victoire.
Le frappeur des Red Sox de Boston a marqué le point de l'avantage. "J'aurais fait n'importe quoi pour marquer ce cinquième point," a commenté Verdugo, très ému à la fin de la rencontre. "Cela fait partie des meilleures rencontres de baseball que j'aie jamais joué dans ma vie. C'est ce pourquoi je joue."
En début de huitième manche le champ gauche mexicain Randy Arozarena a volé un coup sûr bon pour deux bases au troisième base portoricain Emmanuel Rivera, empêchant ses adversaires de marquer au moins un point.
"Nous montrons ce que les joueurs mexicains peuvent faire au plus haut-niveau du baseball," a déclaré le manager du Mexique Benji Gil après la rencontre. "Cela continue à ouvrir des portes. Avant la compétition, vous pouviez vous demander si le Mexique pouvait rivaliser avec Porto Rico, les Etats-Unis ou le Japon. Là vous avez vu que le Mexique peut rivaliser avec n'importe qui à la World Baseball Classic."
"C'était une rencontre intense," a commenté le manager de Porto Rico Yadier Molina. "Nous avons pris un bon début dans la rencontre, les lanceurs mexicains se sont ensuite ajustés pour contenir notre attaque. Il faut leur donner du crédit. À la fin, les deux équipes ont bien joué et nous aurions pu gagner."
"Je suis très content de notre groupe de joueurs," a t'il ajouté. "Les superstars ont tout donné pour leur pays."
