일본프로야구(NPB) 금요일 개막, 올림픽 기간 동안 휴식
2021년 일본프로야구(NPB) 시즌이 3월 26일 금요일에 개막할 예정이며 센트럴 리그에서 2경기 퍼시픽 리그에서 1경기가 예정되어 있다.
4회 연속 우승팀인 후쿠오카 소프트뱅크 호크스는 홈구장인 페이페이 돔경기장에서 지바 롯데 마린스와 개막전을 치르며, Shuta Ishikawa가 개막전 선발투수로 나설 예정이다.
호크스는 여전히 퍼시픽 리그내 가장 강력한 팀으로, 현역 MVP인 Yuki Yanagita와 Ryoya Kurihara가 그 힘을 실어주고 있다. 2019년 WBSC 프리미어12에서 빠른 스피드로 세계를 놀라게 했던 Ukyo Shuto는 2020년 시즌 103경기 동안 50도루를 기록했으며 이번 시즌 활약이 기대된다.
메이저리그야구(MLB)에서 7년 만에 복귀한 Masahiro Tanaka는 2020년 준우승팀인 지바 롯데 마린스와 도호쿠 라쿠텐 골든이글스를 주요 경쟁자로 뽑았다.
2020년 아쉬운 기록을 뒤로한 사이타마 세이부 라이온스는 강타자 Hotaka Yamakawa와 Tomoya Mori rebound와 함께 올해 반등의 기회를 엿보고 있다.
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센트럴리그의 영원한 우승후보팀인 도쿄 요미우리 자이언츠는 2연승에 이어 에이스 Tomoyuki Sugano와 함께 우승을 노리고 있다. 2020년 MVP로 선정됐던 그는 몇몇의 MLB구단의 제안을 거절하고 자이언츠로 돌아왔다.
2020년 2위를 차지한 한신 타이거스는 신인 Teruaki Sato를 영입해 라인업을 개선했으며, 한국야구위원회(KBO)의 40홈런 타자 Mel Rojas도 영입했지만 COVID-19 여행제한으로 일본입국을 하지 못한 상황이다.
히로시마 도요 카프는 불펜강화라는 과제와 함께 신예 Ryoji Kuribayashi가 봄 전지훈련에서 마무리투수로 지명됐으며, WBSC 프리미어12의 MVP선수 Seiya Suzuki가 공격을 이끌 것이다.
2021년 5월 25일부터 일본프로야구(NPB) 시즌 인터리그 경기가 시작된다. 올스타 경기는 7월 16일로 예정되어 있으며, 도쿄 올림픽 기간인 8월 13일까지 중단된다.
클라이맥스 시리즈는 10월 30일에 시작하며, 일본시리즈는 11월 13일에 열린다.
일본프로야구(NPB)는 2021년 시즌 동안 연장전을 시행하지 않을 것이라고 발표했으며,
도쿄와 인근 3 개 현에 대한 규제가 완화 된 이후 구단들은 경기당 최대 1만명의 관중입장을 허가할 계획이라고 전했다.
