Global Baseball Games: Pavel Chadim devient le premier entraineur tchèque dans l'encadrement de la Team Europe

Pavel Chadim sera le premier entraineur tchèque dans l'encadrement d'une Team Europe. Il sera entraineur de première base.

"C'est un grand honneur pour le baseball tchèque d'en faire partie. En 2015, nous n'avions qu'un joueur (le champ intérieur Jakub Sladek) dans l'équipe. Nous avons désormais un entraineur et l'encadrement considère la sélection de plusieurs joueurs tchèques. Nous ferons de notre mieux pour démontrer que nous sommes à ce niveau."

Il a ajouté: "C'est super que l'Europe puisse démontrer sa coopération. Je suis fier que les pays européens se rassemblent. Je crois que le baseball mondial a besoin du baseball européen. Le baseball est fort en Asie et dans les Amériques. L'Europe doit être aussi forte."

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Né à Brno, en Tchèquie en 1971, Chadim était un champ extérieur star dans l'ExtraLiga tchèque. Il a débuté au Technica Brno et a remporté huit titres nationaux avec Draci Brno. Après avoir managé l'équipe nationale U-21 en 2012, il est devenu manager de l'équipe nationale en 2021.

Chadim est aussi devenu le premier manager à mener la Tchèquie à la World Baseball Classic l'an dernier, un tournoi lors duquel les tchèques ont noué une relation particulière avec les fans japonais.

"Notre objectif était de gagner mais vous avez raison, nous avions une relation particulière avec les fans."

Comment l'expliquez-vous ?

"Je crois que le baseball japonais et le baseball tchèque ont la même mentalité. Nous travaillons dur, respectons les adversaires et n'avons peur de personne. Je crois que les fans japonais l'ont vu et nous ont respecté pour cela."

La Tchèquie était considérée comme un outsider dans les qualifications. Se qualifier pour le tournoi principal a été un bel accomplissement.

"Vous savez dans le sport, parfois vous faites tout ce qu'il faut et vous n'avez pas de résultats, parfois les choses se passent bien. Lors du tournoi de qualification à Ratisbonne, nous avons travaillé dur, nous avons été braves et avons trouvé la bonne chimie d'équipe. Nous nous sommes bien préparés face à des balles rapides à plus de 90 miles par heure et nos lanceurs ont lancé des prises avec consistance."

Comment vous sentez-vous d'avoir mené la Tchèquie à la World Baseball Classic en tant que manager alors que des entraineurs expatriés aient échoué avant vous ?

"J'ai deux réponses à cette question. La première est que les entraineurs expatriés ont aidé le baseball tchèque. Laissez moi nommer Jim Jones, Jeff Samuels, Stan Luketich, Rick Jacques, Andy Berglund, Mike Griffin et Bill Holmberg. La deuxième réponse est que tous les entraineurs tchèques voulaient montrer qu'ils avaient le niveau international. Biensur, beaucoup contribuent en dehors du terrain et on leur doit une partie du succès du baseball tchèque."

La Tchèquie est relativement jeune sur la scène internationale du baseball. L'équipe national a fait ses débuts en 1990 au Championnat d'Europe B à Parme, en Italie avec un alignement qui comptait beaucoup de frappeurs gauchers, apparemment parce que beaucoup de joueurs avaient été recrutés au hockey.

Chadim a expliqué comment le baseball tchèque s'est développé depuis. "En ces temps temps, nous avons travaillé sur la quantité. 10 ans après nous avons travaillé sur les ligues jeunes. Il y a sept ans nous avons ajouté des projets de développement pour lanceurs, receveurs et frappeurs. Ce n'était pas un miracle."

Cependant, malgré toutes ces évolutions, qui font de la Tchèquie le n°15 au Classement Mondial du Baseball Masculin WBSC/KONAMI, le pays coure toujours après sa première médaille au niveau européen.

"C'est le sport, vous savez. Nous avons fait cinq aux Championnats d'Europe lorsque j'étais joueur, et nous sommes aussi cinquièmes maintenant que je suis manager. Nous ne devrions pas oublier que la Grande-Bretagne et Israël comptent sur des joueurs formés aux Etats-Unis. Nous n'aimons pas finir cinquième. Nous visons la troisième place minimum."

"Perdre face à la Grande-Bretagne en quarts-de-finales était décevant l'an dernier mais vous devez les saluer. Ils avaient une belle équipe. Les frappeurs du début de l'alignement (Harry Ford et Nick Ward) nous ont tué et leur releveur Joseph King a été incroyable. Nous avons frappé 12 coups sûrs face à leur partant (Jacob Esch, un ancien joueur MLB) mais ils ont tourné trois double jeux. Le destin est certainement que nous gagions une médaille la prochaine fois."

Qu'attendez-vous des Global Baseball Series ?

"Joueur face au Japon est toujours une fête, j'ai hâte. J'espère que les fans verront du beau baseball à Osaka."

Comment voyez-vous la cohésion de l'encadrement? Vous vous connaissez en tant qu'adversaires.

"Nous communiquons beaucoup. Nous avons fait beaucoup de réunions Zoom et nous en aurons encore avant de partir au Japon. Ce sont tous de bons entraineurs. Tous les entraineurs de cet encadrement ont dirigé de très belles équipes. Si vous voyiez ces équipes jouer, vous respecteriez immédiatement leurs entraineurs. Les équipes sont le miroir de leurs entraineurs. J'ai participé à la Convention Autrichienne avec Mazzieri et nous avons aussi partagé l'expérience de la Mountain Baseball Clinic en Tchèquie. J'ai hâte de travailler à nouveau avec lui."