Trea Turner propulse les Etats-Unis au-delà du Venezuela et vers une demi-finale de la World Baseball Classic face à Cuba
L'arrêt-court des Phillies de Philadelphie a frappé un grand chelem pour l'avantage en fin de huitième manche. "C'est l'un des plus beaux matchs qu'il m'ait été donné de voir," a commenté le manager des Etats-Unis Mark DeRosa. Adam Wainwright débutera la rencontre face au cubain Roenis Elias dimanche 19 mars.
Trea Turner a ponctué une rencontre à 15 coups sûrs de l'alignement américain avec un grand chelem pour donner l'avantage et la victoire aux Etats-Unis, n°4 mondiaux, 9-7 face au Venezuela, n°6 mondial lors du quatrième quart-de-finale de la World Baseball Classic.
"Individuellement, je crois que c'est probablement le plus grand coup sûr de ma carrière," a déclaré Turner après la rencontre. "C'était électrique aujourd'hui, l'énergie dans le stade et nous pouvons le sentir en tant que joueurs, je suis sur que les fans l'ont senti aussi."
Les Etats-Unis affronteront Cuba, n°8 mondial lors de la première demi-finale dimanche 19 mars. Deux vétérans seront sur le monticule. Le vainqueur des World Series âgé de 41 ans Adam Wainwright affrontera le gaucher de 24 ans des Cubs de Chicago Roenis Elias.
Cela n'a pas été une nuit facile pour les lanceurs partants. Le vénézuélien Martin Perez n'a effectué qu'un retrait, concédant trois points et cinq coups sûrs. Le Venezuela a pris le meilleur sur Lance Lynn en fin de première manche avec un home-run à deux points de Luis Arraez.
Arraez allait ajouter un home-run face au lanceur de relève David Bednar en fin de septième manche.
Le solo home-run d'Arraez a été frappé dans une cinquième manche à quatre points, donnant l'avantage 7-5 au Venezuela avant la huitième manche.
Le lanceur de relève gaucher Jose Quijada, le cinquième lanceur vénézuélien, a concédé un but-sur-balles à Tim Anderson en début de manche. Il a ensuite concédé un coup sûr à Pete Alonso et atteint J.T. Realmuto pour charger les bases. Le Venezuela a alors donné la balle au droitier Silvino Bracho qui a rapidement pris le meilleur face à Trea Turner avec une prise et une foul ball. Son troisième lancer était un changement de vitesse mais Turner l'avait vu venir.
Les Etats-Unis ont utilisé sept lanceurs pour se qualifier en demi-finales. La lanceur droitier Devin Williams a lancé une huitième manche parfaite et le sauveteur des Astros de Houston Ryan Pressly a effectué les trois derniers retraits pour sceller la victoire de Bednar.
"C'est l'un des plus beaux matchs que j'ai pu jouer," a déclaré le manager des Etats-Unis Mark DeRosa. "Il fallait un vainqueur et un perdant. Trea Turner a été bon au bon moment, avec une magnifique bombe à 0-2, Lynn a tenu quatre manches et nous savions que les releveurs étaient la force de notre équipe."
"J'ai fait partie du baseball vénézuélien et je connais leur passion. J'ai dit aux joueurs que je voulais l'égaler," a t'il ajouté. "(lorsque Turner a frappé le grand chelem), j'ai vu 35 joueurs dont les entraineurs, perdre la tête. C'était juste un moment incroyable."
"C'est le baseball, ce n'est pas facile mais il faut l'accepter et garder la tête haute," a déclaré le manager du Venezuela Omar Lopez. "J'ai amené Silvino (Bracho) car il était prêt, et Alvarado allait lancer la neuvième manche. Son lancer sur Turner était haut mais j'ai décidé il y a longtemps que je ne jugerai pas un lanceur sur un seul lancer. J'ai vu beaucoup de frappeurs rater des lancers qui semblaient bon à frapper. C'est le baseball."
Alors que les Etats-Unis affronteront Cuba lors de la première demi-finale dimanche, la deuxième demi-finale est programmée lundi 20 mars entre le Japon, n°1 mondial et le Mexique, n°5.
