日本野球機構（NPB） 3/26（金）今季を開幕 オリンピック中は3週間の試合中止も
2021年度の日本のプロ野球が3月26日（金）に始まる。セントラルとパシフィックの両リーグで3つの開幕試合が行われる。
4連覇中の福岡ソフトバンクホークスは対千葉ロッテマリーンズとの今季開幕戦をホームグランドPayPayドームで迎える。開幕先発投手は石川柊太。
パリーグでのホークスの人気は衰えを知らない。昨季MVPを勝ち取った柳田悠岐と栗原陵矢の活躍が期待される。2019年WBSCプレミア12出場時、その俊足で世界をあっと言わせた周東佑京は、昨季盗塁王に輝いた103試合50盗塁の更新を狙う。
メジャーリーグ（MLB）から7年ぶりに復帰した田中将大の参戦で東北楽天イーグルスは、昨季2位の千葉ロッテマリーンズと共に優勝戦線にからんでくる。
埼玉西武ライオンズは昨季の低迷を、強打の山川穂高と森友哉の巻き返しに期待している。
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東京読売ジャイアンツは何世代にもわたるファンを擁するセリーグの人気球団。2季連続でペナントを奪取し、今季もエース菅野智之に期待がかかる。昨季のMVPは米メジャー数球団からのオファーを退け巨人に残った。
昨季は2位に終わった阪神タイガースは新人佐藤輝明の入団で選手層に厚みが出た。韓国野球リーグ（ＫＢＯ）から40ホーマー打者メル・ロハスも獲得したが、コロナウイルスによる移動制限のため、日本に入国できていない。
広島東洋カープも陣容を強化できればトップ争いに入れる。ルーキー栗林良吏は春季キャンプでストッパー役を獲得した。打線の要はWBSCプレミア12のMVP鈴木誠也。
今季のセ・パ交流戦は5月25日から。オールスターゲームは7月16日の予定。その後、東京五輪の間は8月13日まで一時閉幕。
日本野球機構は、今季の試合は延長無し、と公示した。
東京都と近隣3県の緊急事態宣言が解除され、1万人までの観客の入場が許された。
