Récapitulatif de l'année 2020: l'activité Baseball-Softball internationale reste forte malgré des moments difficiles
Ces 12 derniers mois n'ont certainement pas été ceux que nous avions imaginés. Mais malgré l'impact notable de la pandémie globale du COVID-19 sur le calendrier sportif international en 2020, la Fédération Internationale de Baseball et Softball (WBSC) -- et le sport du baseball et softball -- deviendra potentiellement plus forte et continuera à se développer de différentes manières dans les années qui viennent en réponse aux défis rencontrés cette année.
La WBSC a débuté l'année avec style avec l'édition inaugurale de la Coupe du Monde de Softball Masculin U-18 en Nouvelle-Zélande. Cet événement jeune d'élite a vu le Japon remporter le titre mondial junior pour la troisième fois de son histoire après plusieurs performances dominantes pendant la compétition. Pendant ce temps les quintuples champions australiens ont décroché leur première médaille d'argent et la République tchèque a effectué une campagne historique qui l'a vue remporter la première médaille de son histoire dans la compétition.
Cette compétition avait fixé la barre haute pour les autres à venir pendant l'année en étant une célébration électrique du baseball-softball et de l'excellence sportive. Cependant, alors que la sévérité et la portée de la pandémie globale du COVID-19 devenaient apparentes, les dirigeants de la WBSC ont agi vite et pris toutes les mesures nécessaires pour préserver la santé et la sécurité de la communauté internationale du baseball-softball, sa priorité numéro un.
Baseball
Suivant les recommandations des autorités de santé telles que l'Organisation Mondiale de la Santé (OMS), la WBSC a décidé de report le tournoi final de qualification Baseball et le tournoi de qualification Olympique de Baseball des Jeux Olympiques de Tokyo 2020 en raison de la pandémie. De plus, le World Baseball Classic Qualifier pour la compétition phare programmée du 9 au 23 mars 2021 a aussi été reporté.
Plus tard dans le mois, le Comité International Olympique (CIO), le Comité d'organisation de Tokyo 2020 et le Premier Ministre japonais de l'époque Abe Shinzo ont décidé de reporter Tokyo 2020 à l'été 2021 afin de préserver la sécurité et la santé de toutes les personnes impliquées. La WBSC et la communauté internationale du baseball-softball a pleinement soutenu cette décision et continué à travailler en coordination avec le CIO pour réorganiser ses tournois de qualifications Olympiques restants.
Le sport a aussi joué un rôle majeur quand le monde a observé le retour graduel des activités. Le baseball a fait la une partout dans le monde lorsque plusieurs ligues domestiques ont redémarré avec des protocoles sanitaires strictes mais couronnés de succès, dont la ligue professionnelle de baseball taïwanaise, la CPBL, qui a été l'une des premières à accueillir jusqu'à 2000 personnes dans les stades lors des rencontres.
De plus, après la publication du Guide de la WBSC pour le Retour au Jeu des activités baseball et softball en COVID-19, la ProBeis Mexican Prospects League a disputé 21 rencontres et a été présentée comme cas d'étude exemplaire lors du Forum des Fédérations Internationales 2020.
Plus récemment, le stade de baseball et softball des Jeux Olympiques de Tokyo 2020, le Yokohama Stadium, est devenue la première enceinte sportive japonaise, et vraisemblablement la seule dans le monde du sport, à faire stade plein dans le cadre de la mise en place de protocoles stricts sanitaires et des dernières directives pendant une rencontre de la Nippon Professional Baseball (NPB).
Softball
Par respect envers le softball, la Coupe du Monde de Softball Masculin WBSC, initailement programmée du 20 au 28 février 2021, a été reportée à 2022. De plus, la Coupe du Monde de Softball Féminin WBSC 2021 a été reportée à 2023 afin de garantir l'harmonie du calendrier sportif international et pour faire en sorte que l'attention reste focalisée sur les Jeux Olympiques de Tokyo 2020.
"Avec l'actuelle pandémie du COVID-19 et le report des Jeux Olympiques à 2021 et des Jeux Mondiaux à 2022, nous voulions garantir que les athlètes de softball aient l'opportunité de participer à une compétition de classe internationale chaque année pendant les trois prochaines années," a déclaré le Président de la WBSC Riccardo Fraccari.
Baseball5
Pour le Baseball5 -- la discipline rapide, urbaine et orientée vers les jeunes qui se joue à cinq contre cinq -- 2020 a débuté de la meilleure manière possible lorsque le CIO a approuvé la proposition du Comité d'organisation de Dakar 2022 d'ajouter le Baseball5 au programme sportif des Jeux Olympiques de la Jeunesse de Dakar 2022. Bien que Dakar 2022 ait ensuite été reporté à 2026, c'est tout de même un cap important dans l'histoire du Baseball5 qui sera le premier sport collectif des Jeux Olympiques de la Jeunesse à présenter des équipes mixtes.
Pendant ce temps là et après l'annonce initiale du report des éditions inaugurales de la Coupe du Monde de Baseball5 et de la Coupe du Monde de Baseball5 Jeune, le Comité Exécutif de la WBSC a décidé de repenser le calendrier international du Baseball5. La Coupe du Monde de cinq-cinq se tiendra en 2022 et sera jouée tous les deux ans. La Coupe du Monde de Baseball5 Jeune, pour la catégorie 14-18 ans, se jouera les années impaires à partir de 2023.
Présentation du calendrier 2021
La WBSC envisage une reprise graduelle du sport en 2021, la santé et la sécurité des participants restant sa principale priorité.
Le calendrier sportif international du baseball-softball en 2021 doit pour l'instant débuter avec les Coupes du Monde de Baseball U-15 et Baseball Féminin programmées en mars. La WBSC travaille aussi en étroite collaboration avec les organisateurs pour confirmer les dates du tournoi de qualification Olympique de Baseball des Amériques et du tournoi final de qualification Olympique de Baseball avant que le baseball-softball ne fasse son retour aux Jeux Olympiques dans ce qui sera un symbole universel de solidarité et de résilience de l'humanité lors de Tokyo 2020.
L'action baseball-softball ne s'arrêtera pas là, cependant, car une série de Coupes du Monde jeunes d'élite sont programmées d'août à octobre, dont la Coupe du Monde de Baseball U-12, la Coupe du Monde de Softball U-12, la Coupe du Monde de Softball Féminin U-18, la Coupe du Monde de Baseball U-18, la Coupe du Monde de Baseball U-23 et la Coupe du Monde de Softball Masculin U-23.
End of Year Review series
2020 - L'actualité Covid-19 de la WBSC
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2020 - Beng Choo Low: 2020 a accéléré l'adaptation et le progrès du baseball/softball international
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2020 - Baseball5 - Le Baseball5 amène le sport dans des communautés jusqu'alors inaccessibles
2020 - Softball: décès de l'architecte du Softball Olympique Don Porter; la Coupe du Monde Masculine U-18 seule Coupe du Monde jouée dans une année perturbée
2020 - Baseball: une saison internationale sans précédent
2020 - Coupe du Monde de Softball Masculin U-18: le Japon remporte la seule compétition internationale de baseball/softball de l'année 2020
2020 - Développement: le développement global du baseball/softball ne s'arrête pas malgré la pandémie
Rapport sur les un an depuis le Congrès de la WBSC: une année inoubliable à de nombreux égards
2019: le récapitulatif de l'année
